情海奇缘  第8章

作者:芭芭拉·卡德兰      更新:2020-12-23 03:29:33      字数:1060
  这时她凝视着雷文先生,想着,如果照他说的做,那不仅会解救她自己,也会救了奶妈和霍金斯。就在头天前半夜,她不能入睡,也一直在考虑他们的事。他们是那么忠诚,在母亲此后虽然一直没有得到工钱,却从不抱怨。
  就他们以往的处事观点来看,他们觉得总会有什么转机的,虽然他们不知具体是什么。
  现在可有了解救的办法了。诺埃拉用颤抖的声音恳求地说:“你能否……再解释明白一些……你要我做的事吗?”
  雷文先生脸上掠过一丝看不见的微笑,他走回到椅子前坐下来。
  “事情经过很简单,”他低声说,“就是你提到的热病夺走了卡罗兰,也就是罗纹斯黛尔伯爵夫人和她的好朋友,沃克菲尔德夫人的生命。”
  他停顿了一下,接着说:“当我到这儿时,你正处于绝望的境地,不知该怎么办。”
  “可是……如果我冒充诺埃莉……伯爵一定会疑心的。”
  “为什么会疑心?”雷文先生问道。“他母亲在他十一岁时就带着他两岁的妹妹出走了,从那以后再也没见过他妹妹。”
  “但是……”诺埃拉又说。
  “不要总是‘但是’、‘但是’的,”雷文先生打断她,“他们不会指望你详细了解这个家庭的,你现在了解的已经够了,因为你妈妈决定与达西·佛尔伯一起生活后,你的亲戚都认为这是个罪孽,你妈妈当然也不会向你谈起她的过去的。”
  “我可以理解那些亲戚……当时的……震惊。”诺埃拉喃喃地说。
  她记起她母亲第一次讲起卡罗兰的行为时,自己的感觉。
  “他们不大可能问起这件事。”雷文先生说。
  “好吧!我想我们应尽快启程去约克郡,‘你哥哥’正等着你呢!” 诺埃拉轻轻叫了一下。
  “但是……我不能就……这样走啊!”
  “为什么?”他问,“我想留在这儿的一切对你都无关紧要了。”
  诺埃拉目光恍惚地望着她周围,然后说:“你知道我必须带着……奶妈和霍金斯。”
  “我的老天!那真没必要!”雷文先生说,“我可以给他们些钱,他们可以再找其它的活于。”
  “不……不!那不行!”诺埃拉叫起来“他们必须跟着我……否则我也……不去!”
  “那不可能,”他说,“因为那样就要让他们知道这个秘密了。”
  “我绝对信任他们两个!”
  她看到他有难色就接着说:“我刚出生时奶妈就来照看我,而霍金斯是从爸爸在军团时就跟随着他。” 她轻叫一声接着说:“他们一直这么忠实……对我那么好,……要么让他们和我一起走……要么我就……不去1”
  她说的很坚定,知道雷文先生看出了她的决心。
  他再一次站起身来,走过去望着窗外,好象正在努力思索。然后他说:“那好!随你使吧!但如果他们暴露了你,伯爵把你斥之门外,那就要怪你自己了。”
  诺埃拉知道她胜利了,说:“你看,我们无法招待你在此午餐,你是不是先到两三哩外路边的驿馆去,好吗?等你回来后,我们就会把要带的东西收拾好了。”
  “去驿馆!我看没这种必要吧!”
  他看到诺埃拉还不明白,就说:“我的马车这么小,能载这么多人和行李吗?”
  因为诺埃拉怀疑也许他想把她和奶妈及霍金斯分开,就说:“我不明白为什么不可以,霍金斯可以和车夫一起坐在车厢上,奶妈可以坐在我们对面的小座位上,我们仅有的那一点行李可以捆在车后嘛!”
  雷文先生想了一下,就说:“我已从一个朋友那借来一辆旅行马车。去约克郡需要大一些更舒服点的车子。”
  他的声音流露出非常不情愿的意思。她接着说:“你肯定……你这么做聪明吗?要不,你自己走……忘掉我们,不更好吗?”
  “什么!我是要你那所谓的哥哥可能资助我的发明,你要我丢掉这个机会?不,诺埃拉女士,你想怎样就怎样吧!我会尽力而为的。” 诺埃拉留神注意到他说话时的态度。
  几分钟后,她带领他走出前门,她几乎不敢相信这一切会是真的。
  她预感到他一去就不会再回来。
  但继而一想,如果他真会回来,那时间已不多了,于是她跑到厨房里去。
  奶妈正在炉子上烷饭,霍金斯刚刚抱了一抱干柴进来,他们唯一不缺的东西就是木柴,至少一冬没有挨冻。
  环绕花园的树长得非常粗,尽管他们腹内空空,但总有大木柴来取暖,有东西吃时,奶妈就用这些木柴来烧饭。
  这时,诺埃拉在厨房桌于边坐下,并让奶妈和霍金斯听她细细说来。她断定他们准会认为这一切纯属她胡思乱想,否则也是她在说梦话。起初,他俩怀疑地望着她,当后来她把雷文先生的打算向他们一五一十地讲明白后,奶妈叫了起来: “愿上帝让你母亲的灵魂安息吧。如果她一旦听到你会行骗,她一定会在地下翻一个身,一定的!”
  “我知道,奶妈,我自己也想到了,但我相信妈妈不会眼睁睁地看着我们在这儿饿死吧!”
  她望着霍金斯,仿佛要寻求他的支持。她看到他眼里有一丝闪光,他说道:“要问俺,诺埃拉小姐的主意碍不着别人。换个法子填饱肚子要紧!”
  “对就是对,错就是错,霍金斯!”奶妈严厉地说。
  “怎么啦!”霍金斯回答说:“看着诺埃拉小姐一天天瘦下去,等有一天被一阵风刮走了才不对哩!”
  奶妈看了看诺埃拉不再做声了。
  他们都明白诺埃拉小姐的裙腰每星期都要改瘦一些,就是改了,她穿上还松呢。
  “你们必须明白,”诺埃拉说,“是我饿死了,而不是诺埃莉。”
  奶妈推回椅子,从桌子旁站了起来。
  “俺的意思是这种冒充怕没有好结果!”奶妈说的很难听,但她也同意了,因为目前他们没有其它的办法。

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