猎夫记  第20章

作者:芭芭拉·卡德兰      更新:2020-12-23 03:29:43      字数:1084
  “我和他的阵地虽然不同,”伯爵望着她徐徐地说,“但是我和他的成就确实相当!”
  “那么你参加过什么样的战役呢?”安妮妲奇怪地问。
  “爱情之战!”他看到她眼中所流露的惊讶,便又加说道:“你长得真美,梅登小姐,我想必有成千个男子这样对你说过吧!”
  “事实上相反,阁下,”安妮妲回答,“我刚到伦敦不久;而在我的故乡,人们讲话很少那么大胆。”
  “唔,听说高贵的大公爵在他的布鲁伦宫里办了间托儿所?”
  “大公爵的确负责把我和我的妹妹引进这个社会,”安妮妲冷冷地回答,“假如你硬要把布鲁伦宫说成托儿所,就算是托儿所吧!”
  伯爵望了一眼坐在桌子那端的凯柔和雪伦,又说:“布鲁伦的眼光的确不同凡响,我得好好地夸奖他一番!真不知他从哪儿弄来三位这样绝色的美人儿!”
  安妮妲见他把话越扯越远,又怕他打破沙锅问到底.便立刻转移话题说:“我们是公爵的亲戚。嗳,何不谈谈你自已呢,阁下?”’“谈谈你和我自已?啊,那正是求之不得的事!“伯爵一派温柔地说,“我也想谈你呢,可爱的女郎!”
  他的话说得暧昧,那话声更有股爱抚的意味,安妮妲几乎竖起了眼去看他。
  可是她立刻又想到了:他只不过是上了年纪又有点无聊吧?就象那些来拜访她父亲的男人一详,忍不住来调戏几句罢了! “你对马匹有兴趣吗,阁下?”希望能够转移他的注意力。
  “我只对最漂亮的女子感兴趣,这么多年来我总算碰到一个!”他回答,“我刚刚才知道她的名字叫做安妮妲!”
  他继续恭维她,用的竟是是一种有风尘味的,轻蔑的、令她觉得坐立不安的语调!因此当宴席完毕,杜伦夏伯爵友人领着女宾到休息室之时,她才大大地松了一口气。
  晚餐后果然有舞会举行。安妮妲只希望伯爵会自知老得带不动年轻少女们——那么凯柔和雪伦便绝不致遇上他了。
  但是却没想到,音乐才响起,伯爵已经走到她面前来了。她几乎找尽了所有的借口拒绝,但最后还是被说服陪他跳了一支最新流行的华尔兹。
  幸好三姊妹都学过这种快三步——专赶潮流的雪伦,早已把种种的华尔兹舞步教给她们了。
  “我真想抱住你,”伯爵说,“你的身材真棒!象维纳斯。真该有个雕塑师为你雕座塑像。”
  安妮妲整个人都僵硬了起来,就算她再无知、再没有经验也能够明白他在暗示什么。她已能断定,她是真正厌恶这个人了。
  傍晚她们离开社沦夏宫的时候,布鲁伦公爵并没有陪她们一块儿回去,她们在爱芙琳的陪伴下,坐着马车自行回去。爱芙琳在路上就开始清点战绩了:“今晚真了不起!你们三个全都大有收获!凯柔,我看那个葛林侯爵对你十分有意思!安妮妲,你呢,你可把克洛赫德伯爵征服了!” ”
  “但愿没那回事!”安妮妲立刻说,“我觉得他这个人好可怕!”
  爱芙琳却不以为然。
  “他从没结过婚?”雪伦问。 “呀,他结过两次!”爱芙琳把他的来龙去脉说了出来,“他的第一任妻子在婚后一年便死了,那时他还很年轻;他的第二任妻子则于三年前行猎时摔死了。他们一直想把她救回,即使救活过来也落得终身残废,还不如死了好!”
  “那他一定很难过了!”凯柔同情地说,她总是很容易被故事中的痛苦或不幸所感染。
  “赫!他很快就克服了。”爱芙琳干笑了一声。“我们不去说这个,安妮妲,假如他对你真有意的话,那么你真招上好运了!他有钱之至,汉普夏就是他的领地,那个富饶而欣欣向荣的地方!”
  “我对伯爵没有兴趣,”安妮妲冷冷地说,“就算任何其他人有这样的条件,我也未必有兴趣。凯柔和雪伦才是我们来伦敦的主要目的,我必须为她们找个好丈夫。”
  “那么,让我们来谈谈葛林侯爵好了。”爱芙琳立刻见风转舵,他也是个理想的对象,他是苏格兰爱瑞滋公爵的长子,还有什么比这个更好了!” 安妮妲深吸了一口气。
  假如候爵爱上凯柔的话多好,这样凯柔自然会当上公爵夫人了!她一直就希望凯柔有这样的一天。
  在舞会中她也注意到这位侯爵,棕发、黑目,那时她只觉得这个育年看起来温文有礼,绝不会惊吓到凯柔,尤其不会象伯爵那样恶劣不堪!
  凯柔已经被布鲁伦公爵吓住了,他那一型的男人凯柔是绝无法了解的。而安妮妲早已决定让凯柔远离公爵!
  雪伦则又不同了!她一向天不怕地不伯,更不会怕人,连公爵这样一个人,她都觉得很有意思!
  猝然,一个念头在她脑里闪过:雪伦或许会嫁给公爵!
  凯柔既然能做爱瑞滋公爵夫人,为什么雪伦就不能做布鲁伦公爵夫人呢? 这的确是个好主意!只是有一个问题是,公爵究竟喜欢金发或者黑发的女人呢?假如答案是前者的话,那就头痛了,要说服凯柔去接受象公爵那样一个丈夫,简直不可能。
  两个妹妹的婚事,不断在安妮妲的心里盘旋,她沉吟着,思索着,久久不能入睡。
  赶赴宴会,车马劳顿,已够这几个女孩子累了,至于安妮妲的劳累,更不在话下了!她忙完了自己的事,还代替妹妹们代劳各类杂事;在席前则和威灵顿公爵大大周旋了一番,席后又遭受了伯爵的纠缠!虽然如此,安妮妲却一丝睡意都没有。
  最后,她只好起床,缓缓地定到窃前。
  窗子正开向前院。她招窗帘掀起,却正好看见一辆马车正驶过花木扶疏的车道,并且渐渐放缓了车速在门阶前停了下来。
  是公爵回来了!他究竟去哪里了?现在距舞会散会已有三小时了。
  他是不是上俱乐部去了?她记得爸爸曾经说过:一些贵族阶级往往对某几种女人特别感兴趣,或者是戏子,或者是酒会里的歌女,甚至是那些美貌却不为社会所纳的街头“流莺”。

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