香花  第10章

作者:芭芭拉·卡德兰      更新:2020-12-23 03:29:53      字数:1104
  “一定会的,夫人。”事务长回答。
  随后他又询问奥斯蒙夫人有没有其他方面需要服务的,态度十分谦恭有礼,使得夫人后来也不能再对舱房挑剔什么了。 行李送上船以后就成了艾珈妮的工作了,她脱下茄克和软帽,打开箱子。
  先收拾伯母的衣服,很整齐地挂在衣橱里,再把伯母那些刻有姓名第一个字母的龙壳化装用具放在梳妆台上。
  的确费了一番工夫才了事,接着她请船上一位仆役帮忙移开箱子,然后才打开双胞胎姐妹的衣箱。
  她们都跑到甲板上看轮船起碇的情形;很快地传来呜鸣的汽笛声、铛铛的铜锣声,当船慢慢驶开码头前进时,在隆隆的引擎声之中传来乐队吹奏着依依送别的乐曲声,真是声势动人!艾珈妮也很想到甲板上一睹盛况,但她告诉自己那会让伯母不高兴的,而且她应该先把双胞胎晚上要穿的衣服挂好。
  “以后我还是有机会到船上好好看一看的。”她想。 她的思绪又转向图书室,不知那里有些什么可看的书?在离开贝特斯登府邮之前,她曾去伯父的书房搜寻一番,只发现早几年出版的一卷有关中国艺术方面的书籍,好不容易才壮着胆子把它塞进自己的箱子里面,希望在海上航行时能抽空阅读。
  当年从印度回国的二十四天旅途中,其实时间都是她自己的,但那时她却什么也没做,只感觉无限的悲凄,一再试着要使自己相信父亲己不在人世的无情事实,以及沉浸在未来她必须寄人留下的恐惧之中。 这次的旅程倒可确定会忙碌不堪,因为和伯母、双胞胎在一起是不可能闲下来的。
  同时,她正回到有阳光的地方,回到她一直视为自己家园的东方,只要她横得欣赏香港的美的话,那里有太多值得学习的事物。
  最先她应该学习的就是语言了! 和母亲在一起时她都说俄文,婴儿时代,每每在入睡时,耳边响起母亲轻哼的俄国摇篮曲。此外她也能读和说法文;从她开始讲话以来,和家里的印度仆人又是用印度一带回教徒所通用的语言。 在军团中时,父亲也曾被人指责过,因为他和印度兵及小工交谈时,都能以他们的语言应付裕如。 “让我们学着用英语和他们交谈吧!”和他同阶级的军官这么说过,但边瑞克·奥斯蒙仍然不以为意,这在一个英国男人来说的确不大寻常,不过可想而知,他颇得用当地语言与当地人交谈之乐。
  “我一定要学中国话!”艾珈妮告诉自己。
  虽然她还不知该如何着手,但显然伯母如果知道她有这种想法的话,一定会禁止她学的。
  在艾珈妮几乎把最后一个箱子清理好的时候,伯母带着双胞胎回到了舱房,她们看上去心情都很好。
  “这般船好美哦!艾珈妮!”薇儿妮特向她大叫:“船上有好多令人兴奋的人哦!”
  “还还没走多远就这么说,”伯母有点谴责地说:“不过,薛登爵士也是旅客中的一员,你们两个见到他时可得讨人喜欢些。”
  双胞胎又格格地笑了起来,文绷妮却把头转向一边,伯伯母注意到她颊上泛起的红晕。
  再度相见时,她不知道自己究竟会有什么样的感觉?他怎能吻她呢?当他吻着她,把她拥入臂弯时,她怎不拼命挣脱或尖叫求救呢?她想,他一定是把她催眠了,那时她似乎只觉得他的吻带给她奇异的、甜蜜的、无由言宣的感觉。
  她依稀记得那泛过身心的温暖而奇妙的感觉,借着他的唇传给了她。
  “那一定是幻觉……只是我的想象罢了!”她对自己严厉地说。 那种心醉神迷的感觉的确令人难忘,就算她一向对自已要求甚严,就算她试着想否认,她却渴望着能再体会一番。
  “他是那么卑鄙、自负而专断,总而言之就是可恶极了!”她不断对自己这么说。 但是,无论他的德性如何,毕竟他仍令她难以忘怀。
  她试着想从读过的书中找到如此复杂的感情。
  她多么恨他、多么轻视他!虽然他曾带给她身心美好的感受。
  “当时我只是无知而困惑罢了。”艾珈妮想,虽然她明明知道那不是正确的答案。
  “七点时用餐。”伯母向她们宣布。
  伯母尖锐的语调几乎使艾珈妮跳了起来,陷入思潮的她猛然回到现实。 “我……我……也要和你们一起用餐吗?爱蜜丽伯母?”
  她谦恭地问。
  “我想是的,”伯母带几分怨恨地说:“但我可不希望你也去!不过反正不会有人太注意你的!”
  她停了一会儿,很不高兴地望着侄女:“就算你没有一点好让我们引以为傲的地方,我们总不能假装你不是一个亲戚啊!”她恶毒地说:“不过,穷亲戚总得表现出谦恭卑下的样子来,因此你不必参加谈话,除非人家问你你才开口。”
  “我知道,爱蜜丽伯母。”
  她觉得自己并不需要介意这样的警告,于是很平静的在船舱里打开自己的箱子清理一番。 自从薇儿妮特和黛西又备了一套全新的嫁妆以后,她有了一个和过去不同的、还算不错的衣橱,也由她们那里又接收了一批比过去要新而时髦的衣服,那种纤美而又有花边的形式倒很适合她苗条的体型,后来又取下了一些缎带、蝴蝶结、绉边什么的,否则看上去有点象棵圣诞树,其他什么都不错了,只是那清淡的色彩配上她的皮肤和黑色的头发多少还是有点不对劲。 “不过正如爱蜜丽伯母说的,”艾珈妮想:“没有人会注意我的!” 她选了一袭自觉最好看的衣服穿上,记起母亲说过给人的第一印象最重要。
  早然她并不承认,其实在心中还有另外一种想法,那就是薛登爵士在粗暴地吻她之前,曾问她在这个家庭中是什么样的地位?
  他认为她做一个女仆未免太文雅了,但他却一直没把她看作一位淑女。 好吧!就等着让他大吃一掠吧!他会发现她不只是一位淑女,也是弗德瑞克·奥斯蒙将军的侄女呢! 艾珈妮私下认为,在那种场合里一定有不少介绍寒喧的情形,以薛登爵士那种传统的、顽固的观念,无疑的会因为弗德瑞克伯父在军界颇富盛名而加深了印象。

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