香花  第39章

作者:芭芭拉·卡德兰      更新:2020-12-23 03:29:53      字数:1051
  修女个老妇人,艾珈妮由她的外表和声音推断她是葡萄牙人,走了一段长路,清凉岑寂的石板路上,只有她们的脚步声悠悠回响。
  经过绿树成萌的院落,再沿着走廊往前走,最后修女在一扇高门前停下敲门。 里面的人用葡萄牙话要她们进去,门开了。
  一间方形的房间中,只一几张靠背椅,一张橡木桌,墙上挂着耶稣钉在十字架的的塑像,一个年纪很大的修女穿着白色修女服,挂一串念玫瑰经用的念珠。 “你就是院长?”伯母用英文问。
  “是的,奥期蒙夫人。”院长也用英文回答:“夫人请坐!” 伯母在桌前一张靠背椅上坐下,院长指指旁边一张椅子,示意艾珈妮也坐下。
  “相信你接到弗德瑞克·奥斯蒙将军的信函了?”伯母问。 “半夜收到的,”院长回答:“值夜的修女见是紧急文件,就立刻交给我。”
  “事实上也非常紧急,”伯母说:“我想奥斯蒙将军把我们的要求说得很清楚了。”
  “我了解信中的意思,”院长说:“你们希望你们的侄女在接受教导以后,宣誓为修女。”
  “那是我们共同的愿望。”伯母很坚决地说。
  “不!”艾珈妮叫着:“如果那是你们的预谋,爱蜜丽伯母,我不同意!我不要做修女!” 院长和伯母对她的叫喊无动于衷,甚至看也不看她一眼。
  “奥斯蒙将军解释过了,”伯母说:“我们对这女孩子毫无办法,我相信他一定跟你谈起她的顽劣行径和不服管教。”
  “将军写得非常详尽。”院长说。
  “我们觉得应该把她交到院长手中,”伯母说:“以院长的声望,我相信处理这种需要管教的女孩子一定不成问题。” “我们的确有很多成功的先例。”院长同意。
  “将军和我都要向院长致最深的谢意,今后这女孩就由你管教,相信在你管教下,她心智会有长进。”
  “我们同样也要致谢,”院长说:“将军随函附寄的款项,我们会照规善用的。”
  “你知道,”伯母说:“今后我们不想再听到这女孩的事,我相信,现在不需要再保留她原名,也不要再用她的原名登记。”
  “很有道理,”院长回答:“你的侄女将会受洗,我们为她选一个教名,受洗以后,她的俗名就不再存在,在这里大家用教名称呼她。”
  艾珈妮的眼光从伯母转向院长,又从院长转向伯母,她简直不能相信自己的耳朵,她们为她一生所作的决定简直是不可能的!她的未来就在这几句话中葬送了?不能再迟疑了,她始起腿向门口跑过去,耳边响起院长权威的声音:“你要逃走的话,就会受到监禁。”
  艾珈妮停了一会,转回来,脸色苍白,眼睛睁得好大。
  “我不能留在这里,”她说:“我不愿做修女,我也不是天主教徒。”
  “上帝和你的监护人都知道这样对你最好。”
  “但这并不是最好的,”艾珈妮说:“我不想被限制在这里。”
  伯母站起来。
  “办不到!”她说:“将军和我已尽责,我们不能再放什么,院长,现在我把这邪恶女孩完全交给你。”
  “我了解,”院长说:“我们一定为她祈祷,也为你们祈祷,夫人。”
  “谢谢你。”伯母一副很尊贵的样子。
  她向门口走去,经过艾珈妮身边,仍然看也不看她一眼。
  伯母才走近门口,门就开了,显然外面那名修女已静候多时,恭送如仪。 “请听我说,”艾珈妮恳求:“请妮让我……解释事情的经过,还有为什么……带我到这里的原因。”
  “以后我有很多时间听你解释,”院长回答:“现在, 你跟我来。”
  她往屋外走去,艾珈妮无可奈何之下,也就只有跟在她后面。
  走廊上竟然有好几个修女,艾珈妮感到她们站在外面是想阻止她逃跑,必要的时候,强迫她照她们的要求做。 又走了一段长路,到一条空荡荡的长廊,那里有一排门,每扇门中围着铁栅,艾珈妮知道这是修女住宿的小房间。
  一个修女匆忙打开了其中一扇。 那真是艾珈妮生平仅见的最小的房间!
  只有一扇天窗,大概只能看到屋外的天空吧?一张木板床、一个水罐、一个脸盆放在木桌上,还有一个硬板凳,墙上挂着耶稣受难像。
  “这是你的房间。”院长说。
  “但我还要说……”艾珈妮想解释。
  “对你的所作历为我听得很清楚了,”院长打断她:“将军他们对你那么仁慈,你却给他们带来那么多麻烦,我要给你些时间,让你好好地想想自己犯的罪,向他们仟诲——你六天都在这房里,不能见任何人。”
  她的表情更加严厉,又继续说:“有人会结妮食物,但你绝不能和送东西的人交谈,每天一次到庭院活动活动,以后你就要在房里静思自己的罪行,拯救你的灵魂,六天以后我再见你。”
  院长说完就走出房间,关上门,钥匙咯吱咯吱地转动,门锁住了,修女们的脚步愈去愈远。
  艾珈妮倾听她们的脚步走远,直到听不见。
  室内一片静寂——此时此刻,只听到她自己的心跳声。
  第八章
  “我还要在这里关五天。”
  太阳从东方升起,第一道金光照进孤独的小屋中,艾珈妮对自己说。
  五天,却象是五个月、五年,甚至五个世纪那么久远。她觉得自己似乎不再存在,只是活在一个无比空茫的地方,那里没有时间,也不再有未来。
  第一个晚上,她一个人留在小屋时,不禁失望得哭起来,不只是害怕,更觉得从此丧失希望。她怎能被救呢?她被关的地方比任何监狱都不可亵渎、不可侵犯啊!
  她知道修女是被世人遗忘的一群,一旦走进修道院的那扇门,她们就不再和亲戚、朋友有什么关系了。伯父母真够聪明,以最快的速度把她遣送到这里监禁。

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