爱的征服  第16章

作者:芭芭拉·卡德兰      更新:2020-12-23 03:30:05      字数:1069
  第一次,他为她感到难过。因为这对她也是相当大的考验哪!
  “欢迎您回来,爵士和夫人!”管家逢迎地说:“他们要我代表祝福爵士和夫人幸福愉快,百年合好。”
  “谢谢各位。”韦恩汉爵士回答,一面私心希望他们不要再打扰他。
  当他跨进大厅的时候,一大群仆人排成一列向他们握手道贺,他发现其中大部分是他自己雇用的人员,不禁稍稍松了一口气。
  他曾经惊恐地想到,他的岳父不知是否会独断独行令他雇用的人没有立脚的余地呢。
  在他认识的男女当中,他们不但向他道贺,同时还唤起他对父亲母亲的记忆与怀念,他们同时向他数说他孩提时代的顽皮趣事。
  当最后一个帮工的男孩握过手后,他们全都回到各自的工作岗位,一位在他父亲时代就在他家工作的仆人领班说道,“餐厅里有香槟,爵士,大厨子将为您和夫人准备丰富的餐点。”
  “我们刚刚吃过饭,”韦恩汉爵士说:“不过来一杯香槟或许会很开胃的。”
  其实在李柏穆尔家的结婚宴上,他不但吃饱也喝足了。
  因为穆尔家不但酒是陈年佳酿,食物更是山珍海味。只不过他觉得,假如自己拒绝了所有的点心,他的仆人一定会很失望的,因此他挽着嘉莉塔的手臂步向小小的餐厅。
  当他碰到她的时候,他意识到她颤抖了一下,然后迅速地往旁边挪开了一步。 他楞了一下,不过一句话也没有说。在他们走进餐厅的时候,他心想,不知她是否注意到室内的餐具缺少摆设。
  还好,桌上有两座明亮的烛台,他认得这是他们韦家珍藏的古董。
  每一座烛台上熊熊地燃烧着六根蜡烛,他喜悦地注视着,没有想到自己还能再看到它们。
  他机械地举起仆人倒给他的香槟酒,朝站在身边的嘉莉塔扬了扬:“欢迎加入艾比庄园I”他轻轻地说:“希望你在这里过得愉快。”
  “谢……谢你。” 她声音细小得几乎听不见,然后浅浅地抿了一口香槟就把杯子放在桌上了。
  韦恩汉爵士纳闷地想,在她放酒杯的时候,身子似乎晃动了一下。
  “我想你可能疲倦了,”他怜悯地说:“现在休息似乎早了点儿,不过你一定乐于休息。今天我们两人都够累了。
  他本来打算待会儿告诉她一些动物的趣事,不过他刚一开口,她马上就朝门口走去。
  管家为她打开房门,当她穿过大厅的时候,韦恩汉爵士问着:“谁带夫人到她的卧室去?”
  “威廉太太在楼上,爵士。”
  “她会很称职的。”韦恩汉爵士说。
  威廉太太曾经服侍过他的母亲,前些日子当他发现她仍然住在村子的时候,真是高兴异常,她告诉他六十岁就退休,实在很无聊。
  “爵士,请让我回去,”她要求着:“当我还是小孩子的时候,我就知道艾比庄园了,我从十二岁开始就到那儿工作了。”
  “我最关心的就是,威廉太太,”韦恩汉爵士回答:“希望能把每一个人都请回庄园里来,假如可能的话,只要他和庄园的田地沾上一点儿关连,我都会把他们全请回来的。”
  “这没问题,爵士,虽然大部分的老手现在都已经结婚生孩子了,不过我会很快再训练起一批年轻的女孩,不知爵士您愿不愿意?”
  “我非常乐意,威廉太太。”韦恩汉爵士回答说。
  此刻,他想到威廉太太正是照顾他妻子的最佳人选,也许她可以帮助嘉莉塔不再如此害羞。他做梦也没有想到李柏穆尔的女儿居然如此文静、如此柔弱。
  室内只有他一个人,他信步走到窗边眺望窗外的景色,心中暗庆幸一天终于过去了,不过他隐约地感觉到新的问题也许即将开始。
  公园远处,树林后面的落日异常绚丽,他决定到外面去看看他心爱的动物,不知它们在新的环境能不能适应呢。
  他转身想朝门口走去,不过,当他瞥见地板上有一样东西闪闪发光时,不禁停了脚步。
  他弯身将它拾起来,却发现原来是一颗非常名贵的钻石。 它一定是从嘉莉塔的头饰上绰下来的,他心想,要不然就是从她手腕或者胸前掉到地上。
  他并没有特别注意到它们,不过他想到,每当她移动的时候全身就闪闪发光,由此可见她相当富有呢。
  在她换衣服的时候,可能会发现钻石不见而焦急万分,于是他决定先把它送到她手上让她安心,再去看他的宠物。
  他穿过大厅爬上楼梯,然后走在长长、空旷的走廊上走廊从庄园的中央直通南面的厢房。
  这段路相当长,韦恩汉爵士心想,假如屋子里装上了图画和家具,脏西席的地板上铺上了地毯,那么景现就会完全不一样了。 南厢有一扇门完全和外界隔绝,他打开了门发现有一个小小的走廊,走廊上有两扇门,一扇通到他自己卧室,另一扇通往嘉莉塔的房间。
  他敲敲后面一间房门,房门立刻应声而开,威廉太太出现在门口。 “爵士!”她一面微笑一面鞠躬说。 “晚安,威廉太太,我拣到夫人掉在地上的头饰,我想她一定很着急。”
  他一边说一边打开手掌,威廉太太看到一颗大钻石在他手中闪耀着。
  “爵士,一颗钻石哪!”
  “不错!”韦恩汉爵士回答。 “等夫人回来上楼时我再还给她。”威廉太太一面说一面接过钻石:“我以为她和您在一块儿哪!”
  “和我?”韦恩汉爵士惊讶地说。
  “刚才你不是在楼梯口遇到她的吗?”
  “是的,爵士。我领她到这个房间来,夫人就把头饰和面纱脱下来交给我。然后,她一句话也不说就离开了房间,我以为她又到楼下了!我以为……爵士……”
  威廉太太停住了口。
  “你以为如何?”韦恩汉爵士问道。
  “当然也许我看错了,不过,刚才我望了;窗户外面一眼,我看到一个白色的影子穿过草地朝湖边走去。我还以为您带着夫人在散步呢。”

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