爱的征服  第24章

作者:芭芭拉·卡德兰      更新:2020-12-23 03:30:05      字数:1035
  后来,当她了解他是真心要听她的意见时,她才害羞地说出自己的见解,然后小心翼翼地注视着他,唯恐触怒了他。
  每一次,她知道自己的意见获得他的同意之后,她就会有一种满足的感觉。
  关于田庄,他也让她知道每天的作业和进展情形。
  他唯一独个儿从事的作业,只是约谈申请重新翻修农场的佃农。 “当他们把妻子也带来的时候,我会让你和她们见面的,”韦恩汉爵士说:“否则还是我们男人单独商谈来得方便。”
  “当然,”嘉莉塔表示同意:“而且我承认关于播种稻谷我是完全外行。”
  “它们的学问才大哩,”韦恩汉爵士开玩笑地说。
  她对他扮了一个鬼脸。“假如你知道我花了无数的时间在功课上,以及倾听老师的无聊演说和在庞大的课业中挣扎,你就知道我的学术不精是可以原谅的。”
  “谢天谢地,”他回答说:“我最怕聪明的女人了。”
  “我也是小地方聪明,而你……”
  她做了一个手势。 “我怎么样?”他好奇地问。
  “你知道的事情都很重要,”她喃喃地说:“关于人,我认得的人不多。关于野兽、经营农场、整顿庄园,我全部一窍不通。”
  “你真的有这种感觉?”他以低沉的声音问道。
  “我从来没有如此愉快过。”
  她看到他眼中的疑问,脸蛋不禁羞红了起来。
  “我从来不知道,也没有想到,”她低低地说:“你和我所害怕的那一类型人完全……不一样。”
  她以紧张的语调说,他却轻松地回答她:“你可以因此得到一个教训:不要对一个人轻下结论,”
  他说:“假如你曾经仔细读过童话故事,你就会知道,野兽往往是英俊王子的化身。”
  说着说着他笑了起来。那天晚上,当她一个人独处的时候,她告诉自己他是对的,因为她曾经将他想象成和他的堂兄一样,是头可怕的野兽。
  完全出乎她的意料之外,他竟是那么温和体贴,因此,她对他的恐惧也就一天天地减少了。
  她拍拍金费雪的颈子,它爱娇地摩擦着她,想索取更多的红萝卜吃。
  “你真贪心!”她对它说:“你必须等到下午运动之后才能吃,到时候我会多给伤一点儿。”
  她再拍拍它的头,然后弯下身子想抱起波波,却发现它不在了。
  一抬眼,她望见它远在马厩的另一头。
  “波波!”她呼唤着,然后跑向它。
  它从她身边跑开,然后调皮地回头注视着她。
  马厩的另一头是一大堆杂草,他们本来打算过一段时间再要园丁清理整齐的。
  波波凭着天生的本能一溜烟地躲进长长的草丛中。
  嘉莉塔几乎快要抓住它了,她看见它在莠草与苎麻之间穿梭,忽然,一阵刺耳的劈拍声传了过来,接着波波恐惧地叫了一声就消失不见了。
  嘉莉塔谅慌地向前走了几步,才看到了真相。
  碎瓦砾当中,有一个圆形的木头盖子,盖子当中破了一个洞。
  波波就是从这个洞口掉下去的。
  她跪下身子拉开木头,木头下还盖着另一个大洞。
  她把木头扔到一边,露出了一口井。
  显然这口井已经废弃了很久,和庄园其他的东西一样,它的盖子已经残破不堪,好久没有修理了。
  她弯身伏在井上,然后以颤抖的声音呼唤:“波波!波波!”
  她听到小狮子咆哮和哀鸣的声音。它没有死,更幸运的是,井里似乎没有多少水或者根本没有水。
  她焦急地四下张望想要求救,然后望见砖墙边上放着一把梯子。
  “不要紧的,波波,”她大声地说:“我马上下来救你了,别害怕。”
  嘉莉塔并不怕爬梯子。
  实际上,达森小姐以前常常指责她不该爬到高高的围墙上,在她还没有结婚之前,她就经常沿着克莱瑞厨房边的围墙爬上屋顶去看风景。
  不过,她从没有爬到井底下过,但是她想,既然波波的声音听得这么清楚,井一定不会太深的。
  于是她一脚踏上梯蹬,立刻朝井底慢慢地爬下去。
  当她爬到约莫一半的时候,她忽然听到顶上传来一声巨大的爆裂声,她紧紧地抓住梯子,结果还是重心不稳地跌了下去。
  在她掉下黑暗井底的一刹那,她发出一声恐怖的惊呼。
  然后她只觉得自己一直不停地往下掉、往下掉,然后什么也不知道了……
  韦恩汉爵士心满意足地回到庄园,因为他刚刚雇用了一个佃农为他整理榆树农庄。
  他是个苏格兰人,背景资料很好。韦恩汉爵士确信他就是他们需要的人,因为农庄荒废得太久了,实在需要一个能干的人手来整顿一番。
  “你可以带太太来看看房屋,以便决定是否喜欢这项工作。”韦恩汉爵士提议说。
  苏格兰人摇摇头。“我太太一定会很高兴,主人,因为我们碰到您这么好的地主,同时还有好房子供我们居住。”
  这种恭维话,韦恩汉爵士听了很受用。
  他心想,假如能够再找到六个和这苏格兰人一样能干的佃农,那么韦家的田庄一定很快就能恢复旧观了。
  他用二轮马车把苏格兰人送到榆树农庄,当他把绝绳递给守候在前门的马夫时说道: “在十五分钟之内把金费雪和鲁福斯的鞍子套好,夫人和我在午餐之前要骑用。”
  “好的,爵士。”
  “顺便告诉丹思,我要带印度豹一块儿去。”
  韦恩汉爵士走进屋内,当他把帽子和手套递给仆人时,不禁微笑地思付着,毕竟很少女人能在十五分钟内换好骑马装呢。 不过他清楚嘉莉塔的动作很快,实际上她从来没有让他等过。
  他以为她在客厅,不过客厅却不见她的踪影,于是他回到客厅问一个仆役:“你有没有看到夫人?”

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