峡谷之恋  第21章

作者:芭芭拉·卡德兰      更新:2020-12-23 03:30:55      字数:1076
  “是的!公爵……送给我的。”
  从伯爵的脸色,她现在反而希望没有提到过这身新装,只是她曾经一直这样希望,每次穿上一件新装,总是想要给他看看。
  斯特开伯爵从她身旁走到房间的另一边。
  “你在亚耳丁堡快乐吗?”
  “我……应该是的。公爵……他……太好了!”
  “那并不是我所要问的。”
  “我知道。”蕾安娜答道,“不过,那似乎显得我太不通人情了。当公爵给了我那么多,让我拥有任何一个女孩子想要的每一样东西时,我还要去埋怨他,实在说不过去啊!”
  “既然如此,还有什么事令你不满意的?”
  蕾安娜稍微迟疑了一下,说:“当我离开……此地的那一天,我……一路上看到好多公爵的……人民,一个个被……强迫驱逐出去。”
  她说话时,不敢正面向他,因为她觉得,他可能产生的愤怒,多少总会对她自己引起反应。
  他以几乎毫无表情的声音问道:“对你来说,有什么特殊意义?”
  “你期望这件事的意义又是什么呢?这件事多么……可怕,多么卑鄙……多么不人道……实在难以形容……真叫人欲哭无泪啊!”蕾安娜答道。
  她的声调中的情绪是如此的激动,以致所说的每一个字似乎都在屋子的四周震荡。
  “那么,你曾向公爵提过这件事?”
  “我极力尝试过,”她答道,“我向你发誓,我试过……但是公爵根本不予理会……我甚至找不到一个人可以查问关于那些人们的命运。”
  斯特开伯爵又走回到了她身边。
  “我真抱歉!想不到你竟然会将这件事看得如此严重。不过,你现在也许会了解,为什么公爵和我之间,已经没有什么好谈的了。”
  “你是对的!当然你是对的!”蕾安娜说,“不过,怎么办呢?”
  “没什么!”他答道,“我已经设法去帮助这些麦克亚耳丁人。不过,我也不能牺牲自己族人的福祉,让他们涌进我的土地上来。”
  “那当然不可以,我了解这点。”蕾安娜点头同意他的说法,并且轻微地叹了口气。“不过,那些人们!那些穷苦的,可怜的人们!我现在仍然仿佛听到他们的哭叫声……在放火烧他们的房子的时候,有一个小孩,几乎被活活地烧……死!”
  “实在是难以忍受!”伯爵说。他的声音激厉而刺耳,“这正是在苏格兰各地发生的事——地主们的贪婪,以及土地经管人的残暴,使得高地人受尽了折磨和苦难,并且连他们的灵魂也一齐摧毁了。”
  “我知道你会这样想的!”蕾安娜叫了起来。“这也正是我母亲的感受!可是,你对这事真的一点办法也没有吗?”
  “确实一点也没有!”他答道,“我曾经尽一切可能地,尝试过各种办法。我也曾和好多位地主会过面,并且同他们认真地讨论这个问题,我们还在爱丁堡举行过会议。”
  他叹了口气,然后继续说道:“可是,已经有成千成万的苏格兰人被送往海外,流落在世界各地。单是在一八三一年那一年里,就有五万八千人被迫离开。”
  最后,他带着辛酸的语调说:“目前,还没有为羊群占用的土地,已所剩无几了。”
  蕾安娜这时不知道说什么才好。在她内心深处,一直隐含着一个信念——她相信斯特开伯爵正如同一位穿着发亮盔甲的骑士,会拯救那些被强迫迁移的苦难人们。
  他似乎知道她正在想什么,他走到吧台那边,为她拿了一杯雪利酒。
  “我们的时间不多了,”他说,“还是让我们谈些愉快点的事吧,譬如说,谈谈你自己。”
  “可是,我倒想谈谈关于你的事。”蕾安娜说,“我要你告诉我,在你的土地上,你打算做些什么?我想听听你的计划,关于这些人们,沿着湖畔,住在田舍里,你会为他们做什么安排?”
  “你对这些真的感兴趣吗?”
  “当然是真的。”她答道,“我要了解一下苏格兰人的问题。我怨恨自己有被隔离的感觉,我更怨恨我既使在苏格兰,却不是苏格兰的一份子。”
  “这就是你在亚耳丁堡的感受?”
  “这也是所有住在亚耳丁堡的人的感受。”蕾安娜答道,不过,他们都是客人。他们来到高地,只是为了游乐。所以高地的问题,并不是他们的问题,因此他们也就不关心了。”
  “这些正是你所关心的?”
  “正是我一直关心的。”
  他们的谈话中止了,这时她觉得,他正带着沉思的神情注视着她。过了一会儿,他说:“你已经决定把亚耳丁堡当成你的家,在那里长期住下去吗?”
  “我已别无选择,”蕾安娜答道,“我没有钱,没有别的地方可去,同时公爵非常热切地要留我在那里。”
  斯特开伯爵没有说话,于是她又继续说:“我是多么希望那座城堡能够象……这里的一样。”
  “什么地方有差别?”伯爵询问道,“当然,除了建筑物的本身之外。”
  “你是知道的,我的意思并不是指这点。”蕾安娜答道,“差别在气氛上。我想你会认为……我傻……,不过,我总觉得在那里,我好象是个……囚犯似的。”
  他看上去有点吃惊的样子,然后,他提高了声调说:“为什么你竟然会这样想呢?”
  “我一直将这个想法压抑在我的脑海里。”蕾安娜答道,“或许是死者们的鬼魂仍然停留在那些空旷的房间、狭长的走廊,当然还有那个塔里!虽然我极力避免去想这些,但事实上却总感到一些莫名的恐惧。”
  “我相信绝不至于象你想象得那么可怕。”
  “在这以前,有没有害怕过,我记不得了。不过,那地方似乎显得阴森、隐蔽……似乎有什么……我只是希望知道究竟是什么……使得我感到恐惧。”
  她觉得她讲话有点孩子气,同时也想改变一下话题,不要再谈论关于她的事,所以她很快地说:“请告诉我一些关于公爵儿子的情形。”

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