爱神的箭  第31章

作者:芭芭拉·卡德兰      更新:2020-12-23 03:31:55      字数:1009
  马车夫应声听命,公爵转过马头向前驰去,刚好驿车咯吱咯吱地驶到他们前面。
  孟黎莎真想从马车内跳出去,先跳到驿车上再说,不管公爵会怎么说,但她知道自己不敢违抗他的意旨,就是自己这样粗率行事的话,他也很容易追上驿车把她带回去。
  为什么他还要她留下来?真费解。
  这次她秘密溜走,本来就害怕公爵会出面干涉,而自己无力违抗。
  马车快把马车转过来,向来路驶去。
  “无论他对我说什么,我也不要嫁给丹恩·史诺比,”孟黎莎告诉自己,“他没有管我的权力,既不是我的监护人,又不真是我的雇主。”
  她不禁吁了一口气:“我要照自己想的去做!”
  虽然这话在耳边响起,她自己也觉得不够坚定。
  马车很快就驶近了艾德威克,到了前门。
  侍从过来扶她下车,她慢慢走上台阶到了大厅。
  “公爵阁下要在起居室见你,小姐。”总管前来交待。
  孟黎莎心想如果仆人们知道她象个逃学的女学生一样被带了回来,不知会作何想法?
  接着她又告诉自己:算了,就算他们知道,又有什么关系?不论公爵怎么说,我也得在明天早晨丹恩来以前离开。
  她开始考虑到趁晚上跑走,只要带个包裹就好,比较不引人注目。
  如果公爵打算明天一早象送只可怜的羔羊到屠场一样把她交给丹恩,她会让他大吃一惊。
  极力抑制了内心的恐惧不安,孟黎莎的头抬得高高的,一副凛然不可侵犯的样子,昂首走向起居室,公爵正在那里等她。
  走近他时,她发现他显得更高,比平常看来更令人敬畏,然而脸上的表情和几小时前向齐瑞荷、查理斯敬酒时却大不相同。
  到了公爵身边,她没把外衣帽子脱下来,公爵开口了:“我要和你谈谈,孟黎莎,我想你把外衣和帽子脱了大概会舒服一点。”
  “我很快又要穿的,阁下。”孟黎莎表明态度。
  “这身衣服总不会跑开的。”他回答,孟黎莎觉得他在讥嘲自己。
  为这么一点小事和他争执自然十分荒谬可笑,她脱下外衣,把它放在墙边一张椅子上,帽子也挂好。
  然后,她用手梳理一下金黄色头发,面向公爵。
  他用手指指对面的一张椅子要她坐下。
  “我想过了,”他冷冷地说,“如果不是万不得已,你该会考虑到礼貌,在离开前向我道别吧?”
  “我必须……走了。”孟黎莎低声回答。
  “为什么?”
  “我要尽可能……快点去……伦敦。”
  “有什么人在那里等你吗?”
  “没有……不过,阁下知道得很……清楚,明天丹恩·史诺比……会来这里。”
  “这件事你可以和我讨论讨论啊!”
  孟黎莎望着公爵,眼光充满挑战。
  “我只知道阁下和我在这方面争辩过,却没有要讨论的意思。”
  “你那么确信我会有什么样的意见?”
  “以前你……就……表示过了。”
  “我相信我们那时只是比较抽象的,概括性的讨论婚姻,并不是针对你的婚事而言。”
  “我的婚姻大事也只和自己相关,”孟黎莎回答,“我不能……也不愿意嫁给丹恩·史诺比。”
  “我正希望你这么说。”公爵说。
  “没有什么事会改变我的决定,”他正要讲下去时,孟黎莎打断了他,“我讨厌他,你不了解吗?不管在什么地方,一靠近他就让我觉得不舒服,而且我宁愿死也不要嫁……给他。”
  孟黎莎的声调十分激动,她觉得自己太不能自制了,就垂下眼睛,缓缓地说:“我不期望你也能……了解,你认为女人应该平心静气接受没有爱情的婚姻,而我只知道我一定得跑到一个别人找不到我的地方。”
  “所以你就跑到伦敦躲起来?”公爵问。
  “我会找到事情的。”
  “那一类的事?”
  孟黎莎摊摊手。
  “到伦敦后我会去职业介绍所看看,那里一定有比较适合我的工作。”
  “等你找到合适的工作后,打算住在哪里?”
  “我想总能找到寄宿的地方。”
  “你知道在哪里?”
  “不知道,不过我相信一定找得到。”
  “你身上带的钱够不够?”
  “够。”
  “带了多少?”
  孟黎莎本想说不关你的事,但他的问话逼人太甚,不说真话似乎不太可能。
  “大概有十磅,齐瑞荷借给我的。”
  “十磅!”
  公爵的声调十分尖刻。
  “能用多久?傻孩子”,你以为够你在伦敦用多久?除此以外,以你的年龄真相信人家会雇用你?而且既没经验,又没有人介绍?你怎么这么傻呢?”
  “我相信……自己总能做……一些事的。”孟黎莎的声音变得十分软弱。
  “你应该来跟我商量一下。”
  “可是我已经这么做了,而且你也告诉过我,无疑地你会劝我说结婚是唯一的解决之道。”
  公爵站了起来。
  “我认为对你的问题来说。婚姻的确是解决之道,孟黎莎,但我不主张你嫁给这么一个粗鄙的家伙。”
  “你的意思是说……你不会强迫我……嫁给丹恩·史诺比?”
  “当然不会!”
  孟黎莎安慰地轻叹一声:“我一直怕你会要我……嫁给他。”
  “所以你就这么卤莽地离开?”
  “我很抱歉。的确十分失礼。”
  “比失礼更糟哩——简直是疯狂!”公爵说,“你怎么可能好好照顾自己?而且对在伦敦可能遭遇的危险又毫无了解。”
  “那我又能……怎么办?”孟黎莎愁眉苦脸地说。
  “我就是要跟你谈这个。”公爵回答。

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