七巧要出嫁  第27章

作者:杜默雨      更新:2020-08-10 15:29:25      字数:1099
  「好有禅意!」七巧茅塞顿开,绽开了笑脸道:「当然更不可能有唐代的渔舟了,一切只存在诗文里,我还找什么呀!」
  「待会儿上枫桥大街,我给妳买幅枫桥夜泊的图画?」
  「别费那个钱了。」七巧更惊喜地道:「牛老板,你也懂诗?」
  「很意外?」牛青石微笑道:「身为苏州人,不免要了解苏州掌故,有人来了,还可以唬弄一番,不过我懂得的也只有这些了。」
  「不,你一定还懂更多……」望见那张俊朗得出奇的黝黑脸孔,七巧不觉多看了一眼,蓦地脸蛋一热,又低下头道:「你怎么不擦汗?」
  「喔,我擦。」牛青石不知所措地拿帕子轻拭额头汗水。
  原先轻松愉快的气氛又变得僵硬,七巧低头往前走着,轻轻拿脚尖将地上的小石子踢开。
  「牛老板,我想问你,牛老爷子是秀才,他怎没教你读书?」
  牛青石跟着她的脚步,如实道来:「我爹很用功,一有空就念书,倒也教了我几个字;可我瞧他念书辛苦,又是小孩儿贪玩,就打定主意不念书,只跟在娘身边帮忙缫丝织布,有时熬个糖葫芦出去叫卖。」
  「老爷子整天在家念书?」
  「不,他本来兼了几处教席,教了几年,教的学生都考上举人了,他还只是秀才,因此他将教席辞了,专心在家念书。」
  「就是你十岁那年?」七巧小声地问道。
  「是的。采苹刚出生没多久,娘生了病,家里存的钱都用完了,又到了爹应试的时候,爹本来不愿去,是娘催着爹进去考,才考出来,娘就走了,那年也因为爹担心娘的病情,卷子写得不好,所以没考上。」
  接下来的七巧都知道了。老爷子伤心欲绝,日日上坟哭泣,绝口不再提科考之事。为了养活三个孩子,他到街上摆摊卖字画,一天收摊晚了,仍摸黑上坟看亡妻,一不留神跌入新挖的坟坑,半夜才被人救了上来,虽然没有受伤,醒来却是吵着要去贡院考试,还急急地找出论语捧读起来。
  从此就这么痴痴癫癫读了十七年。
  牛老爷子的一生也是够坎坷了,七巧光是想着,心就酸了。
  「牛老板,你怨你爹吗?」
  「不怨。」牛青石笑了,俊颜朗朗,双眸炯炯。「很多事情,爹一定也不想的,谁愿意跌出失心疯,连自己都顾不了?」
  那格外开朗的神情令七巧备感好奇。「可是从此你挑起重担……」
  「夏小姐,妳瞧。」牛青石弯下身,捡起一块石头,拿双掌叠住,只露出一半。「妳说这石头是圆的还是方的?」
  「圆的。」七巧很肯定地盯住那月饼似的半颗石头。
  「我却说它是方的。」牛青石打开手掌,将石头转了个方向,果然现出略有棱角的方形石头,他又微笑道:「一件事物,妳从不同的角度去看,就有不同的看法,没有好坏,没有对错,命运如此,造就了今天的牛记粮行,一切就谢谢老天爷吧。」
  「喔……」七巧若有所悟,眨了眨长长的睫毛,又锲而不舍地问道:「那么,我该不该听我爹的话,关掉铺子,回家当个乖女儿?」
  「妳自己觉得呢?心里想一想,这样做会如何,那样做又会如何。」牛青石不给她答案,而是指了岸边一棵低矮的小树。「妳看它现在一树的绿叶,到了秋天,叶子变黄,冬天就全掉光了。过两年妳再来看,它一定会长高些,也说不定被雷打到,反而矮了一截。但无论如何,只要它还活着,它就会一直长大下去。」
  万物按四时生长,季节递嬗,各自呈现不同的样貌,中间或许风调雨顺,也或许风吹雨打,但继续成长的心愿是不会改变的。
  七巧懂了。
  走到这个地步,已经不是当初单纯只为还债的初衷,她在七姑娘小铺找到不一样的人生,也寻回本性,明白自己再也不会回去当那种只会遵守「三从四德」、「女子无才便是德」的温顺大小姐了。
  「牛老板,原来你不是只会板起脸孔说教,老要赶我回家。」她兴奋地道:「你好聪明,懂好多道理喔!」
  牛青石避开那双清亮灵动的黑瞳,将手中的石头往河里丢了出去,石头在水面弹跳了三下水漂儿,便咚地沉入河底,溅出一圈水花。
  「都是伯伯教我的。虽然我常常要妳回家当大小姐,但那是我以为妳一时兴起无法持久,也怕妳辛苦做不来;后来见妳做出兴趣,我也希望妳能继续做自己想做的事。」
  彷佛寻觅到了知音,七巧心头一阵火热,忘神地看着牛青石微笑的脸孔。谁说一定要懂得谈诗论文才能跟她心意契合?
  相识以来,由原本的未婚夫婿尴尬身分,变成如今的亦师亦友亦兄长,世间哪有一个债主会对欠债的那么好?
  报恩──这个念头一浮现脑海,她的心情又像石头一样沉入水底。
  牛青石见她不说话,猜想她心情仍然低落,便赶忙告知消息。
  「对了,秋葵跟她娘回乡下外婆家了。」
  「要是她爹追过去怎么办?」七巧担心地问道。
  「她爹不敢的。秋葵她外公很讨厌赵老爹,早就撂下狠话,要是姓赵的敢踏进他们村子,立刻叫人乱棒打了出去。」
  「这就好。」七巧呼了一口气。
  「秋葵回去急了,她托人过来铺子说,给妳添了很多麻烦,她很过意不去。」
  「这没什么,我再写一封信给她吧。」七巧终于露出微笑,她并不后悔惹出这一连串的风波,这只是她该做的。
  「还有一件要紧的事,妳的一百八十两拿回来了。」
  「周三公子肯拿出来?」七巧不敢置信地道。
  「我找妳大哥问清楚了,昨晚就请袁大人派人上苏杭天仙阁,察看他们有无拐骗姑娘、逼良为娼的情事,闹得他们整晚无法做生意。」
  「牛老板也会使手段?」七巧觉得有趣极了,两颊梨涡更深。
  「对付不讲道理的人,我们不必跟他讲道理。今天周文德就着人送回一百八十两,不过他还得很不情愿,一整袋的碎银子和铜板,我帮妳兑换了银票,回去再交给妳。」
  「放你那儿吧,那本来就是要还你的钱。」

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