忘年  第1章

　　
　　十二月末的冬日，多云阴霾，空气冰寒冷冽，整片山林经过一波波寒流的侵袭，树木抖落了一地枯叶，只剩参天的枝橙，虽然少了绿意，却别有一番萧瑟与苍茫的美感。
　　就在这些灰茫茫的树桠之间，矗立一栋充满欧式风格的优雅石楼，这栋建筑以花岗石砌成，尖顶斜檐，极具设计感，看得出当年花了不少心思建造，前庭更有个宽广的花园，锻造的镂花大门，两旁门柱同样以花岗石砌成，整体望去，沉稳大气，高贵典雅。
　　不过，建筑的年代看似久远，已显露老旧斑驳，大门蒙上一层铁锈，甚至攀爬了一些枯藤，整座大宅虚掩在高耸的枯枝之间，透着一股废弃和阴森的味道，乍看之下，倒有种诡异的欧式古堡神秘氛围，仿佛里头住着某种妖鬼巫师，一靠近就会遭到诅语——
　　一辆银灰色进口轿车沿着山路缓缓驶来，在距离石屋十公尺处停下，接着，后座的深色玻璃摇了下来，里头坐着一个年约三十、清朗干练的男子，他直盯着那幢石屋，清俊的脸庞显得凌厉而严肃。
　　“你说的就是这栋房子吧？”
　　“是的，地主把这栋房子连同这附近的土地都一起脱手，手续已处理得差不多了，但目前一直无法找到住户……”坐在驾驶座的另一男子恭敬的说道。
　　“卖方为何没通知租屋者搬迁？”男子拧眉。
　　“中介公司的王经理说卖方似乎也不知道这里还有人住，因为是上一代的遗产，而子孙们急需钱周转，得知有人开价，直接就卖了，我是来接收房子时才得知里面居住的人竟和屋主毫无关系，而且还住了将近二十年了……”
　　“真奇怪，二十年来都不知道这屋子有其它人住吗？难道没收租金？”
　　“似乎是卖方上一代和居住者有点交情，才会把这么大的别墅大宅让给他们住。”
　　“屋里住的是些什么人？”男子又问。
　　“听说原本只是一对父女，但父亲死后，就只剩下那个女儿，我来打探几次，从附近住户那里大概得到一些讯息，他们说这女人大约二十五、六岁，目前和三个小孩住在这里。”
　　“还有……三个孩子？”男子微怔。
　　“是的，不过，似乎离婚了，邻近的人都没看过她丈夫，偶而只有她一个人和三个小孩出入……”
　　“她是在干什么的？工作？全名？”
　　“都不太清楚，其实她和周遭的人很少往来，这里又离下面的小区有段路，所以小区的人几乎和这家人没什么互动。”
　　男子微蹙着眉峰，“那么，她知不知道这栋房子已经卖了？”
　　“不清楚，因为无从联络，也一直无法找到人，我来调查了好几次，都没看见有人进出，按了门铃也没人应门……”
　　“晚上呢？晚上也没人在家吗？”
　　“晚上？呃，晚上……我来过一次，但屋内没有亮灯，这里又黑漆漆一片，所以我就……”他的声音在接收到老板的冷眼时就停住了。
　　“啧，你这么没胆子怎么当我的助理？”男子努瞪他一眼，推开车门下车，一步步踱向石屋大门。
　　远看不觉得，下了车就近一看，才发觉这幢屋宅占地真的不小，围墙也是以特别的岩石砌成一米高，上头再加上锻铁花栏，既保有一丝隐密，又留下一些空隙引人窥视。
　　男子来到大门前，透过镂空的大门望向内部的庭园，心里多少有些纳闷，这里根本不像是有人居住，建筑陈旧不说，就连园内的树丛也一片凌乱，毫无整理……
　　但，仔细看的话，还是会发现隐约有着人迹。
　　例如，通往大屋的步道并未被杂草湮蔓，可见经常有人走动。
　　再例如，这扇大屋的门铃处，有着触摸而留下的斑痕。
　　可见，现在的确有人住在里头。
　　只是他们似乎又想营造一种荒废的情景……
　　真奇怪，谁不想把自己的居住环境打理得整齐清洁？这家人却似乎刻意要让房子周遭显得荒芜……
　　他拧眉望着里头那幢建筑，思索了几秒，便伸手按了下门铃。
　　他的助理很快的跟上来，道：“总经理，我想这门铃可能坏了，我之前按铃按了半天也都没人回应。”
　　果然，等到将近五分钟，依然一片安静。
　　“再调查清楚，想办法尽快找到房客，请她搬走，我们新饭店的建构案都已拟好，不能再拖了。”男子皱起眉头，洁癖的拿出手帕擦手，再低头看了看手表。
　　“是。”
　　“走吧，下午还有媒体采访，我得回去准备一下。”
　　男子说着又看了房子一眼，转身正打算走回轿车，这时，一个手提着两大包塑料袋的小女孩，从小路的那头缓缓朝他走来。
　　他一愣，脚步顿止，暗忖，这个方向只有这栋房子，小女孩往这个方向走，该不会……
　　正揣测着，小女孩已经通过他身边，抬头对他一笑，用一种柔软轻缓的声音道：“这里没路了，再过去是一大片山林，要往回走才行哦。”
　　他呆了呆，这小女孩看来只有七、八岁，长得秀雅可爱，绑了一束马尾。齐眉的浏海像是被剪坏了似的呈现锯齿状，使她的小脸更添了点小女娃的憨样，不过，她一开口，口气倒像个小大人。
　　小女孩说罢便继续往前，走向那幢石屋，然后，只见她在门柱上摸了几下，门就开了。
　　他讶然不已，立刻上前叫住她。
　　“小朋友，你住这里吗？”
　　小女孩转头看他，点点头。“是啊，这是我家啊。”
　　“那你妈妈在家吗？”他问道。
　　“我妈妈？”小女孩顿了一下，眨了眨眼，浮起了警戒，反问：“你们……找我妈妈做什么？”
　　“我有重要的事要找你妈妈谈，可以请她出来一下吗？”
　　小女孩皱起眉头，盯着他，“我没有妈妈，你们要谈什么事，跟我说就好了。”
　　他微愕，奇道：“这里不是还有一位姓任的女子？”
　　“她不在。”小女孩很快的摇头。
　　“不在？出门了吗？几时会回来？”
　　“不知道。”
　　“她不是你妈妈，那是你的什么人？”

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