炎娘子的帝王夫  第17章

　　
　　几个月前“拜火圣女”遭人掳走下落不明之后，寒焰国陷入几十年来前所未有的混乱当中。
　　沉寂多年的火山突然开始在半夜轰隆作响，还频频冒出吓人的火光，接着烟尘慢慢，铺天盖地而来，原本定居在山脚下的百姓开始人心惶惶，火神发怒的预言不腔而走……
　　连续几个城镇都传出毒蛇出没咬死人的意外，死者还都是在地方上有善人之称的良民，因为死因蹊跷，便有人臆测莫非是妖魔作祟，有意拿这些善人杀鸡儆猴？
　　地方上的农作物一夕之间干枯而死，丰沛的水源浮起成群翻肚的鱼尸，乌群疯狂攻击路过的居民……这些不寻常的小事渐渐汇聚成浮动人心的巨流，以惊人的速度宜冲皇城。
　　就在这节骨眼上，齐王私藏“拜火圣女”，甚至还和她生儿育女的消息如火如荼的传递开来，人民生活上遭遇到的苦难突然之间有了合理的解释，要求齐王交出圣女的声音如滔滔巨浪般席卷而来，再也无法漠视。
　　“王上，这是皇城外头那些百姓合力书写的万民书，请王上体恤民心。”一名文官双手呈上一份刺眼的血书，让人看了怵目惊心。
　　“王上，已有暴民私自捉拿无辜妇女去入火山口，意图藉此让火神息怒，请王上明察。”一名武将风尘仆仆冲上殿前上奏，文武百官都让他言词间的画面所震憾。
　　这时，丧女之后苍老许多的大祭司更是一副痛心疾首的样子，直接跪倒在殿前，“王上，请以大局为重。”
　　文武百官群起效之，纷纷弯下清高的膝盖，齐声上奏，“王上，请以大局为重！”
　　年近三十岁的齐王垂眸不话，想着昨夜收到来自皇兄齐烈的密函，想着龙谷桥另一端捎来的回信，想着还在行宫里的娇妻稚儿为什么要背负这样的重任？
　　因为愚民误国。
　　想来他近十年来的努力仍是不敌脆弱的人心！
　　他忽然抬眸一瞥，正好捕捉到大祭司眼中一闪而逝的阴险，突然有了定夺。
　　齐焱慢慢的站了起来，直到殿内鸦雀无声，才一字一句说出自己的决定。
　　“朕乃寒焰国之主，理当体恤民心，体谅民苦，体察民意，请大祭司及护法诸人亲自护送谈九娘及其子女前往圣山神殿沐浴浑身，潜心念咒七七四十九天，乃寒焰国之福。”他说得不疾不徐，字正腔圆，每一句停顿都扫视着这些卑躬屈膝的臣子，最后目光停留在那个白袍老者身上。
　　他，就是这一切荒谬行为的始作俑者。
　　当天稍晚，行宫外头突然来了一列重装戒备的骑兵，打着恭迎拜火圣女的口号，得到夹道人群的欢呼，畅行无阻的入宫去把谈九娘母子等人带了出来。
　　“圣女救国！”
　　“圣女万福！”
　　“圣女……”
　　谈九娘默默带着难掩惊惶的孩子们走上等候多时的马车，怎么也忘不了方才领头的侍卫长开口所说的话一一
　　“齐王钦旨，命大祭司凤自翔偕同拜火圣女，为寒焰国百姓消灾祈福。”
　　这些话把她好不容易燃起的希望给踩熄，把她这几个月来的痴心妄想给扑灭，把她所有的心思都拿来堵住胸口难以抑制的痛楚，没发现他们根本就不是去圣山神殿，而是龙谷桥！
　　在寒焰国的皇城里，有另一波人马在恭迎拜火圣女，不过因为齐王认为此事兹事体大，不能马虎，更不能有亵渎之意，所以要求大祭司等人和拜火圣女要同时留在宫中沐浴浑身七七四十九天之后，方能到圣山神殿去，免得神灵误会他这个君王没有诚意。
　　大祭司还没来得及开口辩驳，已经又有一票人当场跪下去大呼“王上圣明”。
　　齐焱难得在朝堂上露出这样舒心畅意的笑容，让很多人终生难忘。
　　因为，那是他们最后一次在大殿上看见“齐王”。
　　就在皇城外人心安稳，动荡渐息，皇城内的大祭司日日闭关诵经，无法和外界联系的情形之下，载着谈九娘母子等人的马车安然通过了龙谷桥，载着来自库尔哈精兵部队的大船也安然抵达寒焰国的各个港口，成功突袭上岸，一路势如破竹直抵皇城，一夜之间将这座沉迷在圣女救世情节里的百年城墙包围得水泄不通。
　　令人惊讶的是率领库尔哈上万精兵的将领，赫然是寒焰国的大皇子齐烈！
　　这个要命的事实让百姓们惶惶不安，不敢上街，让文武百官齐聚殿前争论不休，却苦苦等不到一国之主。
　　直到库尔哈训练有京的金戈铁马踏入皇城，直到寒焰国成为历史的灰尘之一，直到城门上挂着像征库尔哈的旗帜，当时驻守城门的士兵们才说出当天亲眼看见齐王大开城门，将一国之玺交予齐烈。
　　他们印像深刻，因为就在齐烈收下国玺的当下，突然地动隆隆，圣山的方向更是传来一连串可怕的巨响，齐王脸色铁青的回头一望，一眨眼早已策马急奔，消失在众人眼前。
　　后来没人知道齐焱的下落，直到齐烈宣誓成为代理库尔哈女王治理此地的摄政王，而他身边总是会有一个戴着金铜色面具的黑袍男子同行，人称跷骑大将军。
　　属于寒焰国的一页，跟着“拜火圣女”一起画上了句点。
　　就在来自库尔哈的精兵部队直奔皇城的时候，载着拜火圣女的马车也逐渐接近目的地。
　　马车颠簸，难得孩子们个个乖巧听话，不哭不闹，亲密无间的抱坐在一起，没多久就睡成一团。
　　小姐姐快要到可以取名的年纪了，娇憨可爱的蹭在大姊晓夜的怀里安睡，三姊儿雪影贴着她的小身子，还充满保护欲的将小手臂环在她身前，身形瘦弱的大哥湛天则是一副小大人的模样，双手环胸而坐，稚气的脸庞上已经隐隐可以窥见一股当家作主的沉稳。
　　谈九娘抱着怀里的三姊儿红书，看着她和自己幼时相似的眉眼，平凡无奇，忍不住窜起一抹忧心，就怕这孩子和自己一样的体质，更怕这孩子身上的血液也同自己一样异于常人。
　　暗卫将她从神殿救出之后，带她去行宫和儿女相聚，却始终不肯回答是谁授意他们这样做。
　　如果答案是齐焱，又为何要隐瞒？而且早不救晚不救，偏偏在凤思思亡故之后才救？
　　如果不是齐焱，那么居心何在？莫非想拿她和孩子们当作筹码和齐焱谈判？

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