驯服公爵 第3章
作者：派翠西亚·葛索
更新：2020-11-10 11:50:01 字数：1031
米迦咧嘴而笑。“他和魔王打斗，把他赶出天堂。但愿我能像你一样记得那个故事的每个字。”
“过目不忘是我的天赋。很少人有那个本领。”
“但愿我能像你一样，那样其他人就会喜欢我。”他说。
“你有你自己的天赋。”芙蓉说。
“什么天赋？”
“你使上帝展露笑颜。”她重复母临终的话。“你对生命的喜乐使每个人展露笑颜。”
米迦望着其他的小孩子跑走的方向。“不是每个人。”
芙蓉正要回答时，听到一个声音说：“原来我的小码头鼠在这里。”（译注：码头鼠指经常出没与码头一带的人。）带着明媚的笑容，芙蓉转身看到同父异母的哥哥塞斯，和二十三岁的何莱理牵着马走上码头。“绅土不该把淑女称为老鼠。”她责备。
“那么啮齿小姐如何？”塞斯挪揄道，朝她挤眉弄眼，然后说：“跟我来，米迦。”
何莱理在她身旁坐下时，芙蓉羞红了脸。天啊，每次他一靠近，她就会燥热得全身起鸡皮疙瘩。
这就是爱吗？芙蓉暗忖着瞟他一眼。褐鬃褐眸的何莱理可说是魅力无限。她知道许多女孩跟她一样迷他。
“听说你一直在练习你最后一招的匕首。”莱理面带笑容地说。“我早就知道你会是侗反应敏捷的学生。”
“我相信你最近和杜荷婷见过面。”芙蓉微笑着回答，接着她的笑容消失。“希望那些小孩子别再捉弄米迦了。”
“小孩子有时会很残酷。”莱理说。“但有你做他的后盾，我相信他不会怎么样的。”
芙蓉看着码头上的行人，然后叹口气说：“真希望我们能逃离这些人。”
“等战争结束我们结婚时就可以了。”他凝视她片刻。“塞斯跟我说你天赋异禀。”他从背心里掏出一张纸递给她。“念一下。”
芙蓉沮丧得想要尖叫。哥哥答应过她绝不把她的天赋告诉莱理。表演过目不忘的本领让她觉得自己像个怪胎。
她打开纸，看出那是独立宣言。“我以前念过这个。”她看都不看地把纸还给他，然后开始背诵。“在人类活动的过程中——”
莱理打断她。“每个人都知道第一句。告诉我第六句是什么。”
“但在一长串的侵犯和伤害——”
莱理再度打岔。“第二段，拜拖。”
芙蓉叹口气。“因此，我们代表美利坚合众国——”
“签署人有哪些？”
“约翰·漠考克、巴顿·格威纳特、李曼·霍雨、乔治·瓦尔顿——”
莱理大笑起来。“现在我相信你哥哥的吹嘘。你的这项天赋会很有用处。”
“我看不出记得纸上的字有什么用处。”
“你愿不愿意考虑把你的天赋用在运动上？”
他的问题令她困惑。“什么运动？”
“我指的是对英战争。”
帮助对英战争意味着有更多时间与莱理相处，她心想。“我需要做什么？”
“塞斯和我会陪你去和我们的情报员会面，他们会把编成密码的情报给你牢记。”莱理告诉她。“然后我们把情报传送给另一个情报员，那个情报员再传送别的情报员。重点是，收到情报后不可以写下来，以免秘密落入敌人手中。”
“那么传送情报给我和接收情报的情报员呢？”她问。“他们如何保密？”
“世上不是只有你有超强的记忆力，但女人有这样的天赋确实不多见，因此你是在都市内传送情报的最佳人选。”
“女人和男人一样聪明。”她略带不悦地说。
莱理对她微笑。“你生日想要什么？”
“你记得我的生日？”她惊喜地喊道。
“我绝不会忘记像你十八岁生日这样重要的日子。你想要什么？”
“一个吻。”她说，随即闭上眼睛。
“淑女不会要求别人吻她。”
她睁开眼睛。“我以为我是码头鼠。”
他用手指轻指一下她的鼻头。“我有东西送你。”他站起来，从马背的鞍袋里翻找出一个包裹。
包裹太大，不含是装订婚戒指，她心想。
莱理再度在她身旁坐下，他把包裹递给她。“送你的。”
芙蓉满眼爱慕地望着他。她不想打开礼物，她希望时间永远停留在这一刻。
“打开来看看。”他说。
她解开包裹的红色缎带，看到绣有繁星图案和金丝镶边的红色羊毛披肩时，她高兴得倒抽口气。
“我会永远珍惜的。”她把披肩披到肩上。“谢谢你，莱理。”
“那个吻呢？”他问。
不需要再次邀请，芙蓉立刻闭上眼睛，噘起嘴唇。她感到他靠近，闻到他清新的气息。
当他的唇落在她的脸颊上时，她感到大失所望。他的轻声低笑使她睁开眼睛。
莱理站起来，伸手拉起她。在他的凝视下，她的手臂起了鸡皮疙瘩。
“再见，我的小码头鼠。”莱理走开。
芙蓉目送他牵着马走向黑石街。等他消失在视线之外，她循原路回到码头商家后方的巷子。她想要独自回味刚才那几分钟。裹着新披肩，她用手指拨弄十字架项链上的希腊字母。
始与终，她心想，一股暖意涌上心头。最初和最后。
没错，何莱理是她的真爱。他会跟她结婚，带她离开码头区。米迦会和他们在一起。
一八一二年三月伦敦
“一个月一千英镑的零用钱似乎少得可怜。”女人用丝绒般柔和的声音抱怨。
已故的京洛斯公爵的次子石杰明，把黑眸转向站在身旁的金发美女。二十一岁的李薇菱不安地变换姿势，但毫不退缩地迎视他的目光。像所有的美女一样，她贪婪又肤浅。这些一点也不高贵的特质并不令杰明意外，他很清楚他将娶到什么样的妻子。
“一千英镑强过什么都没有。”杰明直截了当地告诉她。
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“过目不忘是我的天赋。很少人有那个本领。”
“但愿我能像你一样，那样其他人就会喜欢我。”他说。
“你有你自己的天赋。”芙蓉说。
“什么天赋？”
“你使上帝展露笑颜。”她重复母临终的话。“你对生命的喜乐使每个人展露笑颜。”
米迦望着其他的小孩子跑走的方向。“不是每个人。”
芙蓉正要回答时，听到一个声音说：“原来我的小码头鼠在这里。”（译注：码头鼠指经常出没与码头一带的人。）带着明媚的笑容，芙蓉转身看到同父异母的哥哥塞斯，和二十三岁的何莱理牵着马走上码头。“绅土不该把淑女称为老鼠。”她责备。
“那么啮齿小姐如何？”塞斯挪揄道，朝她挤眉弄眼，然后说：“跟我来，米迦。”
何莱理在她身旁坐下时，芙蓉羞红了脸。天啊，每次他一靠近，她就会燥热得全身起鸡皮疙瘩。
这就是爱吗？芙蓉暗忖着瞟他一眼。褐鬃褐眸的何莱理可说是魅力无限。她知道许多女孩跟她一样迷他。
“听说你一直在练习你最后一招的匕首。”莱理面带笑容地说。“我早就知道你会是侗反应敏捷的学生。”
“我相信你最近和杜荷婷见过面。”芙蓉微笑着回答，接着她的笑容消失。“希望那些小孩子别再捉弄米迦了。”
“小孩子有时会很残酷。”莱理说。“但有你做他的后盾，我相信他不会怎么样的。”
芙蓉看着码头上的行人，然后叹口气说：“真希望我们能逃离这些人。”
“等战争结束我们结婚时就可以了。”他凝视她片刻。“塞斯跟我说你天赋异禀。”他从背心里掏出一张纸递给她。“念一下。”
芙蓉沮丧得想要尖叫。哥哥答应过她绝不把她的天赋告诉莱理。表演过目不忘的本领让她觉得自己像个怪胎。
她打开纸，看出那是独立宣言。“我以前念过这个。”她看都不看地把纸还给他，然后开始背诵。“在人类活动的过程中——”
莱理打断她。“每个人都知道第一句。告诉我第六句是什么。”
“但在一长串的侵犯和伤害——”
莱理再度打岔。“第二段，拜拖。”
芙蓉叹口气。“因此，我们代表美利坚合众国——”
“签署人有哪些？”
“约翰·漠考克、巴顿·格威纳特、李曼·霍雨、乔治·瓦尔顿——”
莱理大笑起来。“现在我相信你哥哥的吹嘘。你的这项天赋会很有用处。”
“我看不出记得纸上的字有什么用处。”
“你愿不愿意考虑把你的天赋用在运动上？”
他的问题令她困惑。“什么运动？”
“我指的是对英战争。”
帮助对英战争意味着有更多时间与莱理相处，她心想。“我需要做什么？”
“塞斯和我会陪你去和我们的情报员会面，他们会把编成密码的情报给你牢记。”莱理告诉她。“然后我们把情报传送给另一个情报员，那个情报员再传送别的情报员。重点是，收到情报后不可以写下来，以免秘密落入敌人手中。”
“那么传送情报给我和接收情报的情报员呢？”她问。“他们如何保密？”
“世上不是只有你有超强的记忆力，但女人有这样的天赋确实不多见，因此你是在都市内传送情报的最佳人选。”
“女人和男人一样聪明。”她略带不悦地说。
莱理对她微笑。“你生日想要什么？”
“你记得我的生日？”她惊喜地喊道。
“我绝不会忘记像你十八岁生日这样重要的日子。你想要什么？”
“一个吻。”她说，随即闭上眼睛。
“淑女不会要求别人吻她。”
她睁开眼睛。“我以为我是码头鼠。”
他用手指轻指一下她的鼻头。“我有东西送你。”他站起来，从马背的鞍袋里翻找出一个包裹。
包裹太大，不含是装订婚戒指，她心想。
莱理再度在她身旁坐下，他把包裹递给她。“送你的。”
芙蓉满眼爱慕地望着他。她不想打开礼物，她希望时间永远停留在这一刻。
“打开来看看。”他说。
她解开包裹的红色缎带，看到绣有繁星图案和金丝镶边的红色羊毛披肩时，她高兴得倒抽口气。
“我会永远珍惜的。”她把披肩披到肩上。“谢谢你，莱理。”
“那个吻呢？”他问。
不需要再次邀请，芙蓉立刻闭上眼睛，噘起嘴唇。她感到他靠近，闻到他清新的气息。
当他的唇落在她的脸颊上时，她感到大失所望。他的轻声低笑使她睁开眼睛。
莱理站起来，伸手拉起她。在他的凝视下，她的手臂起了鸡皮疙瘩。
“再见，我的小码头鼠。”莱理走开。
芙蓉目送他牵着马走向黑石街。等他消失在视线之外，她循原路回到码头商家后方的巷子。她想要独自回味刚才那几分钟。裹着新披肩，她用手指拨弄十字架项链上的希腊字母。
始与终，她心想，一股暖意涌上心头。最初和最后。
没错，何莱理是她的真爱。他会跟她结婚，带她离开码头区。米迦会和他们在一起。
一八一二年三月伦敦
“一个月一千英镑的零用钱似乎少得可怜。”女人用丝绒般柔和的声音抱怨。
已故的京洛斯公爵的次子石杰明，把黑眸转向站在身旁的金发美女。二十一岁的李薇菱不安地变换姿势，但毫不退缩地迎视他的目光。像所有的美女一样，她贪婪又肤浅。这些一点也不高贵的特质并不令杰明意外，他很清楚他将娶到什么样的妻子。
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