驯服公爵  第26章

作者:派翠西亚·葛索      更新:2020-11-10 11:50:01      字数:1070
  “我不知道世上有这么多书。”她望向他。
  “我的藏书可以让你在未来的几个月有事可做。”
  “我不会在这里待那么久。”
  “你有战争何时结束的内幕消息?”她微笑。“我一有机会就要逃走。”
  “我会吃掉小猪。”杰明威胁。
  “我会带它一起逃。”杰明耸起一道眉毛。“丢下你弟弟不管吗?”
  “什么意思?”她问。
  “你可以自由走动,但米迦有人看守。”
  “混蛋!”
  “当心,霍小姐,”杰明眯眼警告。“我可以把你关进地牢。”他停顿一下。“可以下楼吃晚餐了吗?”
  “米迦在哪里?”
  “他会到餐厅跟我们一起用餐。”他抓住她的手臂,带她离开书房下楼。一个男仆替他们开门。
  “我不知道贵族这么懒。”芙蓉说。
  “什么意思?”
  “你连门都不肯自己开。”
  “如果他不替我开门,他的家人就会因他失业而挨饿。”杰明说。
  餐厅同样大得要命,头顶上有两个大枝形吊灯。四十尺的餐桌一端摆着三副餐具、一个大枝形烛台、一个加盖的大汤碗、几个长圆形的大盘和几个加盖的盘子。刀叉、汤匙都是象牙柄的银器。
  芙蓉不曾见过这样的餐厅或餐桌。她正要问他们为什么要在这么大的房间用餐时,她的弟弟抱着小猪走进来。
  “我不跟猪同桌,除非是煮过的。”杰明说。
  迪比把小猪抱出餐厅。
  杰明在餐桌的首位坐下,芙蓉和米迦坐在他的两侧。
  “见鬼的!这么多刀叉要怎么用?”米迦叫道。
  难堪使芙蓉脸红。公爵故意这样做来证明她的无知。只有有钱人才会在同时用一枝以上的刀叉、汤匙,她也不知道何时该用哪一枝。
  为了拖延时间,她斥责弟弟。“米迦,我告诉过你不要说粗话。”
  “好啊!但我该用哪一枝叉子?”
  “从最外面的依序往内用起。”杰明说。
  “我可以告诉他,阁下。”芙蓉撒谎道。“不用你教我弟弟或我餐桌规矩。”
  “得罪了。”杰明说。
  他屈尊俯就的语气好像知道她在撒谎。她有点恼羞成怒地说:“我想要换房间,如果你不介意。”
  “现在的房间有什么不妥吗?”杰明问。
  她直视他的黑眸回答:“我不喜欢它的邻居。”
  “你只好将就了。”杰明露出气死人的笑容。“囚犯毕竟没有资格选择睡觉的地方。”他不给她机会作答就转向她的弟弟说:“明天我带你去参观那座被施了魔法的森林。”
  “芙蓉可以一起去吗?”米迦问,瞥向姊姊。
  “当然欢迎。”杰明说。“如果她的体力已从舟车劳顿中恢复。”芙蓉默不作声地拿起汤匙,开始享用丰盛美味的晚餐。她不知道公爵为什么对她弟弟那么好,他一定在打什么坏主意。她应付得了自己的幻灭心碎,但若他伤了米迦的感情,她绝不饶他。
  晚餐后,芙蓉直接回到她的房间。她惊讶地发现佩琪在等她。
  “你在这里做什么?”“帮你换衣服。”佩琪回答。
  “我自己换衣服换了十八年。”芙蓉走到通往隔壁的房门前。“我说过,叫我芙蓉。”“如果那样做,我会被毕太太骂死。”佩琪说。
  “如果你帮我把高脚五斗柜搬来这里,我就让你叫我小姐。”芙蓉说。
  “为什么要搬?”“这扇门没有锁。”她和佩琪合力把高脚五斗柜移到连接隔壁的房门前面。搬好时,两个人都满身大汗、气喘吁吁。
  芙蓉睡到半夜时被热醒,她瞥向紧闭的窗户。她掀开被子起身下床。天啊!她心想,这些英国人怎么会笨到在夏天的夜晚紧闭窗户?
  她赤脚穿过房间打开窗户,让徐徐晚风吹凉她的肌肤。
  她想到书斋。天啊!她等不及要看看那些书了。为什么要等?现在到书斋去一定不会遇到公爵。
  没想到一进书斋,她就看到公爵坐在壁炉前的椅子里睡着了。不愿入宝山空手而回,她蹑手蹑脚地走向最近的书架,抽出最厚的那本书后就跑。
  回到房间点亮蜡烛后,芙蓉发现她拿到的是“莎士比亚全集”而露出微笑。她像跟老朋友打招呼似地抚摸书的皮封面,觉得自己的选择是种意外的幸运,因为在习惯英国之前,她绝对无法专心在新读物上。看“莎士比亚全集”就像心爱的人来访一样窝心。
  把书放到一边等天亮再看,她拖了一张椅子到窗边坐下。拂面的微风彷佛在向她保证一切都会没事。
  几个小时后,换好衣服的芙蓉捧着书坐在同一张椅子上。她不打算下楼。公爵可以等到下午再来面对。运气好的话,她离开卧室时,他已经带她弟弟去森林了。
  敲门声引起她的注意。她还不及出声,她的弟弟已经自行开门走进房间了。
  “姊,陪我去外面,好不好?”米迦问,一手抱着小猪,另一手擦拭下巴的口水。
  “我以为公爵要带你去那座被施了魔法的森林。”芙蓉说。
  “他没空。”米迦说。“我们可以去水池玩水。”
  “听来不错。”她一手抓着书站起来。“要不要把‘公主’交给我来抱?”
  “我抱就行了。”在迪比的跟随下,芙蓉和米迦来到有喷泉的大水池。她瞥男仆一眼,然后脱掉鞋袜、拎起裙摆,和脱了鞋的米迦并肩坐在水池边泡脚。
  欣赏着优美的庭园风景,芙蓉觉得这里就像人间天堂。
  “我喜欢快乐的老英国。”米迦说。
  “在战争结束前住住还可以吧!”芙容回答。
  米迦擦擦下巴,指着池里的雕像问:“那个是谁?”
  “骑在马背上的是圣乔治,他杀死了湖里的一条龙。”她说。“整支军队都杀不死那条龙,唯有每天给它两只羊吃才能安抚它。羊被吃光时,它要求一个少女。国王的女儿抽中了签。在胸前画个十字后,乔治杀死了龙,解救了公主。国王和他的臣民都改信基督教,圣乔治把赏金分给穷人后就离开了。”

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