苏格兰公爵  第59章

作者:安妮塔·蓝伯      更新:2020-12-05 12:35:24      字数:1045
  “柏小姐?”
  她咬着下唇,吞下痛苦,说:“什么事,若婷?”
  “你不会离开我们吧?”
  茱莉用双手挎着脸。她的肩在抽动,辫子拖到地上。她小声的说:“不会的,若婷。”
  “那就好,我们都很需要你。”
  蓝棋回到她的房间,但脑中想着茱莉悲伤的样子。她不知道哪个女孩是莉安的小孩,他无法怪她想要查出并照顾她的外甥女。
  想到未来愉快的工作,他微笑起来。茱莉从未享受过男人的追求。他要追求她,赢得她,然后有一天他会把莉安和她的孩子的故事告诉她。
  第十四章
  两个星期之后的一个晚上,茱莉坐在客厅里,敬畏地看着罗斯公爵。
  他坐在地旁边的长靠垫上,举行会议。今天他的客人是饱亨利夫妇和孟费根夫妇,看上去和昨天及前天的小组很像,不过,昨晚费根和公爵长谈了很久。费根去年曾组成一个桶匠工会,却未告诉公爵。公爵大发雷霆,要费根做个选择。费根做了正确的决定。
  穿着麦色背心和及膝长裤,公爵就像个亲切的绅士,可是茱莉知道他的另一面。费根昨晚也知道了。
  费根夫妇与亨利夫妇面对面坐在同色的长靠垫上,饮着莎拉今天泡的茶,女孩们在对面的房间也有自己的茶会。
  会谈的气氛友善,公爵靠着椅背,脚踝随意地交叉。白袜迷人地包裹着他肌肉儿结的小腿。趁客人不注意,他的手溜入茱莉的新裙子褶缝下手指轻弹着。“我想费根知道你是个坦率的人,亨利,所以你不必对我们粉饰你的话。他的口气出人意外地毫无不耐烦之意。
  英格兰人把茶杯放在旁边桌子装松饼的盘子上,他的黑发底下有几缯灰褐的发丝。“我可以了解桶匠们想要个工会,它对布林顿的石匠很有帮助。可是我无法买他们的桶子——”
  他耸耸肩。“如果我们说的语言不一样。”
  茱莉说:“可是费根先生的英文说得很好。”
  公爵装出来的温和目光转向费根。
  费根穿着黄褐色短外套和黄褐格子及膝长裤。他的妻子凡娜,穿着绿白色条纹的洋装,她火红的头发绑着蝴蝶结,更突显她丈夫保守的服装。他们跟去年冬天逃至金拜尔时的狼狈样子判若两人。
  桶匠粗糙的手放在膝上。“我们在和鲍先生谈交易时,或许有点固执。”费根看着公爵。“可是那是治安官造成的,没有人站出来替我们苏格兰人说话。”
  公爵咧嘴一笑,说:“你们现在有了,施威尔那方面由我来处理。”
  费根魁梧的身体陷入椅垫里,凡娜笑容满面地说:“我们一向都可以仰仗您的帮助,爵爷。”
  茱莉说:“组个工会似乎是合理的。鲍先生,你为何反对工会呢?”
  “没什么,问题在语言和我银行的余款上。”
  “我们所有的会员都说英语,”费根说道。“而且你的公司可以以寄售的方式购买木桶。”
  鲍亨利说:“我很愿意于三十天内付款,除非有意外,例如暴风接近港口。”
  “费根?”公爵的手原来想抓辫子,但因入境随俗而将长发束在颈后,所以只好拂过了事。
  “我愿意接受,爵爷。只要治安官不干涉。”
  鲍海蒂举起杯子至唇边的手停住。“他由盖尔基回来了吗?”
  “还没有。”公爵说,隐藏对敌人一直不在的不悦。
  海蒂对费根夫妇微笑道:“治安官的妻子蕾琪女士是个很慷慨的人,不过她这此一日子不常出门。”
  “可怜的人,她仍在为父亲的去世哀悼。”凡娜说,摇了摇头。
  费根说:“而治安官在为失去头衔哀悼。他以为老人死后,他可以继任为泰恩伯爵。”
  海蒂宣称:“我说头衔应该给一个苏格兰人,一个大家都喜欢的人。而不是像施威尔那样见风转舵、满口奉承的投机者。”
  公爵倾身向前,欲站起来又打消念头。“说得好,鲍夫人。而且我要谢谢你、凡娜,还有我亲爱的茱莉,忍受这种公事的讨论。各位先生,我们可以将协议告知一传讯报一吗?”
  “或许我们的客人可以写篇报导。”茱莉说。
  目前,使当地报纸同时用英文及苏格兰文刊行是公爵最大的政策。
  亨利拍拍妻子的手。“我的海蒂会亲自写英文的部分,她的文笔很好。”
  她多皱纹的脸颊染上迷人的红晕,消失于假发底下。“你一向爱奉承我,鲍先生。”
  费根不甘示弱地说:“我的凡娜会写苏格兰文的部分。”
  “我可能需要鲍夫人的协助。”凡娜说。
  海蒂微笑道:“应该不需要,不过我随时欢迎你。”
  费根高兴地伸手拿块松饼,这英格兰食品的盘子是故意放在他面前的。
  莎拉离开在窗台的地方,走近英格兰客人。她穿着粉红丝礼服,以最佳的仪态说:“各位还想喝点茶吗?”
  “当然,”亨利说。“你泡的茶真好。”
  莎拉的仪态优雅如天鹅地斟满他的茶杯,然后转向桶匠。“您愿意试试在松饼上抹点草莓果酱吗?那是鲍夫人自己做的呢!”
  “谢谢你,可是我已吃饱了,它很可口。”
  海蒂用戴着首饰的手,指着坐在对面小桌子的若婷、玛丽和维妮。“多么可爱的孩子们,爵爷。你一定很骄傲。”
  公爵对茱莉展现出一抹最迷人的微笑。“是的,我是。不过得谢谢柏小姐,这份荣誉属于她。”
  她差点就回应他的微笑。在泰恩没人称这几个女孩为私生子。抵抗着他的公然爱慕所引起的兴奋颤抖,她终于说:要誉归孩子们自己,近来的她们常带给我无上的快乐。”
  海蒂清清喉咙。“这样的忠心多么难得,我们的女教师就抛弃我们去勃根地的另一个家庭了。”
  公爵的手放在茱莉的膝上。“我会在茱莉抛弃我们之前跟她结婚。”

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