逃婚记  第6章

作者:芭芭拉·卡德兰      更新:2020-12-23 03:31:20      字数:1046
  她一想到希伦爵士就全身发抖。她怎么能每天隔着桌子望着他那茫然的脸,听他那些无意义的谈话?
  韦特令罕上尉,虽然他除了军营中的闲话以外就无话可谈,不过她倒宁愿要他;可是他不在候选名单中,塔笛卡知道得很清楚,他还没有办法养活妻子。
  “在一个男人身上我何所求呢?”她问自己。反正睡不着了,她从床上起来,走向窗口,把窗帘拉开。
  阳光照着她的眼睛,使她看不到马路对过高大的楼房,但她看见许多她认识的男人的脸。
  英俊的脸,有教养的脸,贪婪的、愚蠢的、聪明的、色迷迷的……各式各样的脸……然而,没有一张能引起她的兴趣。
  “我有什么不对吗?”她不禁怀疑起来。
  她很早就下楼吃早餐。她知道她父亲再过半小时才起来,而她的继母宁愿在床上吃。
  她走下楼梯时,听见敲门声。一个仆役一面穿上银扣的制服一面走过大理石地面去开门。
  她看见他从门外的一个人手中拿下一样东西。当她走到楼下时,仆人对她说:
  “这些是送给你的,塔笛卡小姐,还有一张便条。送信的人在等回话。”塔笛卡不感兴趣地瞥了那些花一眼,在舞会或宴会之后她经常会收到花束;不过,她注意到这一次的花要比她通常收到的名贵得多。
  一簇簇白色兰花非常有韵味地盛开在一个篮子里。她奇怪哪一家花店能够这么早替客人送花。
  她不感兴趣地打开便条,信纸上印有一顶皇冠,她看见里面这样写着:
  “你会跟我一起坐车逛公园吗?美丽的小塔笛卡。我将在十二点的时候来拜访你。这些花是刚刚从乡下运来的,它们会使你记起我。克劳利”
  塔笛卡把信折起,对等候着的仆人说:
  “告诉那个信差通知他的主人,林治小姐另外有约会。”
  “好的,小姐。”
  仆人走向门口,塔笛卡走进晨室,把那封信撕成小片丢进字纸篓。
  她希望继母不知道这次的邀请。
  从她长久的经验中,她确信克劳利爵士对她的兴趣不是认真的。他只是被她的脸孔所诱惑,象以前一些年长的男人一样,认为跟一个美丽的少女调情是一种乐趣而已。
  在她成长的这几年中,她遇见过几个中年唐璜。她父亲在大使馆中招待的都是有头有脸的人士,所以他们都不年轻,而且大多数已婚。
  但是,这并不能阻止他们的追求,他们的热情,使得主人的女儿——塔笛卡一开始就得对他们保持距离.
  “克劳利爵士看来也是个唐璜式的男人哩!”塔笛卡想着,不觉泛起小小的微笑。
  不管怎么样,她就是不喜欢这个人。他的态度、他的眼神,都使她感到厌恶。
  “我希望再也看不到他!”她想。
  她有什么好担忧的呢?她可以很容易地拒绝他的邀请。而且,社交季节快要结束了,她在舞会中也不见得会再碰到他。
  她的父亲说过他今天不想到古华得去。
  “忘掉克劳利爵士吧!”她对自己说。
  不过,她却很奇怪为什么当她在白金汉宫的舞会中离开他时,他眼中的表情至今还活鲜鲜地留在她记忆中。
  她把那些花忘记了,直到林治夫人走进晨室;那时塔笛卡正在写好几封答谢那些招待过她的女主人的信,
  “大厅中的花是谁送的?”林治夫人问。
  塔笛卡从桌前站起来。
  “继母,早上好!”
  “好?不见得啊!”林治夫人说。“我头痛。天晓得我每次参加了舞会以后的难受。不过,为了你的缘故,我也只好牺牲自己的健康来作你的监护人了。”
  塔笛卡不回答,她知道继母很喜欢参加舞会,表面上却说为了要做她的监护人,象个殉道者似的。
  “我问你花是谁送的?”林治夫人看见塔笛卡不说话,又问。
  “一个昨天晚上跟我跳舞的人,”塔笛卡漫不经心地说。“我以前没见过他,我不知道他为什么这样阔绰。”
  “他是谁?”林治夫人问。“他是单身的吗?”
  “我听说他有一个太太。”
  “不要理睬那些结了婚的男人,”林治夫人暴躁地说。“不要忘了我昨晚告诉你的话。”
  她一面说一面走了出去。塔笛卡叹了一口气又坐下来继续写信。
  写完信,她回到卧室里,发观那个从少女时代就跟母亲一起的老女佣在等她。
  那个时代,沙皇宫廷中的贵妇贵女都流行雇用一个法国或英国的侍女。艾伦到过圣彼德堡,她的女主人和多明尼克爵土私奔,她也跟着一同离去。
  “我们出去走走吧!艾伦,”塔笛卡说。“我需要呼吸一些新鲜空气。”
  “我知道你喜欢这样的,塔笛卡小姐。”艾伦说。
  她是一位表情甜美的中年妇女,除了父亲以外,她是塔笛卡唯一喜爱的人。
  艾伦望着她那黑发如云的小脸,关心地问:
  “什么事使你烦恼?她又跟你作对了?”
  “她”是谁那是用不着解释的。
  “夫人要我在圣诞节以前嫁出去。”
  “不要理她!”艾伦执拗地说。“自从她嫁给你父亲后就一直想赶你出去。假使她太过份的话,你一定要告诉你爸爸。”
  “爸爸又有什么办法?”塔笛卡说。“他己屈服于她了,他不喜欢吵架。”
  她叹了一口气。
  “唉!艾伦,假使你和我可以离开这里到别的地方去,就算是住在一间小小的木屋里也好。我相信我可以写文章或者译书来赚一点钱。”
  “这是不对的,塔笛卡小姐。那样你就会跟你所属的社会脱节了。”艾伦坚定地说。“你必须有机会去遇见好的人,去交朋友。”
  “每一次我交到朋友,爸爸就要调到别的地方去,你记得罗马那家可爱的人吗?我那时想永远跟他们在一起,但是,我却永远见不到他们了。”

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