斑马缘  第12章

作者:芭芭拉·卡德兰      更新:2020-12-23 03:31:43      字数:1077
  走到窗前,拉开窗帘,一瞬间,和煦的阳光洒满室内,一切大放光明,阴霾顿消。她愉快地觉得今天是个好日子,他们的处境会逐渐好转。
  育儿室位于城堡的背面,从窗户往外眺望,看见一座美丽的花园,园里百花齐放,如万花筒般五彩缤纷。花园的尽头围着一道城墙,由都德王朝时代的红砖筑成。远处是一大片浓郁而神秘的黑森林,与天空连成一线。
  大地的景致十分清新宁静,沈浸在这片美丽景色的怀抱里,眉娜的精神为之一振。
  「有这么一大块土地让孩子们游戏、探险,他们一定会喜欢。」眉娜喃喃自语,「我得恳求公爵准许他们遛马,或许我也可以跟着去。」
  想到能够遛遛名马,眼睛一亮,所有的烦恼皆抛置脑后。
  以前住在牛津城,父亲有好些朋友喜爱打猎遛马,但夏季一到,天气酷热,自然停止打猎的活动,他们便把马借给她练习。
  她自认骑术不错,在所有的户外运动中,她独独喜爱骑马。
  提起骑马,精神无限爽快,但回头一想,要是公爵派几个仆役伴孩子们玩马,而把她弃之脑后,不准同行,遛马的美梦岂不落空?想到这儿,心里真不是滋味。
  「我一定要向公爵说明白,」她想出一个好理由,「就告诉他,我教薇薇学过几种骑马的课程,不能让它中断,这样,他该不会拒绝我和孩子们一起遛马吧?」
  虽然编出这个理由,也不禁自觉好笑,她扮了一个鬼脸,自言自语:
  「公爵一向为所欲为,要怎么做就怎么做。像他那种自私的人,会让人说服而改变初衷,做些不符合利益的事,倒颇值得怀疑。」
  眉娜决定不再去想那些恼人的事,扰乱自己的好心情,她换下睡衣,穿上整齐的服装后,把孩子们一一叫醒。
  沙达早醒了,眉娜一走到床边,他立刻问:
  「我可以不可以利用早餐前的时间,下楼去到处走走?眉……不温妮小姐,刚才我从窗户看到外面有几只鹿在树下,我希望走近一点,可以看得更清楚。」
  「好的,你先去玩一玩。」眉娜答应他的要求。「但是要记得回来吃早餐,可不能迟到哦!我猜,大概八点半左右,他们会把早餐送上楼来。」
  然而很不幸,眉娜的想法彷佛是一种奢望。
  左等右盼的,一直不见有人把早餐送上来,直到八点五十分,眉娜忍不住按铃,找来一个女仆人,问她为何没有人把早餐送上楼来。
  「妳是说,早餐?」女仆人很惊讶地重复「早餐」这两个字,好像她从来没听过似的。「我倒没有听见汉德森太太吩咐过谁送早餐上来。」
  「那么,如果我们下楼用餐比较方便的话,我们就下去。」眉娜答,「我们希望能够赶快吃点东西。因为昨天晚上没什么可吃,大家实在饿极了。」
  这个女仆下楼回话。几乎摸了半个钟头,才见她拿个托盘慢吞吞地走上楼,「碰」的一声,把托盘往桌上一摆。眉娜急忙向她讨一条桌巾,她的表情显得奇怪而不耐烦。
  托盘里装着几片没烤过的面包,面包上面摆着四个冷掉的白水煮蛋,另外还有奶油,一条面包和一瓶孩子们最不喜欢的梅子果酱。
  除了托盘里的食物外,还有一大壶浓茶及一小瓶牛奶。
  眉娜心想,盘子里的蛋不知道放了多久,也没有重新热过,又没有盐巴,胡椒粉等调味品,而且只准备了三套茶具。她只好请女仆再回厨房多拿一些牛奶、盐巴和一个杯子。
  等了好久好久,没有一个仆人再上来过。孩子们很不耐烦,随便吃一点不合口味的食物后,急于到外面玩玩,晒晒太阳。
  「我不要吃冷蛋。」薇薇暴躁地说。
  「乖,大家都和妳一样,不喜欢吃冷的蛋。」眉娜哄着她,「我会请汉德森太太明天早上送好吃一点的早餐上楼来。」
  眉娜心里决定,无论如何,最重要的是先会见公爵,再讨论其它的事。
  她本以为公爵一定会问她许多关于他弟弟及孩子们的事,但是左盼右盼的,公爵竟然不闻不问,没有差人召唤她。
  最后,她只好主动请问一个公爵的侍从,是不是能传见她。这个侍从告诉她,公爵一大早就出门了,要等到晚餐前才回来。
  眉娜想,这样也好,至少让他们有充裕的时间,自由地到处逛逛。
  一行人走到马厩,沙达欣喜若狂地急奔进去,跃上马背,薇薇也要求骑一骑马。
  管理马房的马夫可算是所见过的仆人中,最和蔼可亲的一个。他听见薇薇的请求,马上把她抱到一匹正准备活动筋骨的马背上,牵着这匹马绕马房走一圈。
  当眉娜向马夫说明这些小孩是龙纳德郡主的子女后,他更关心他们。
  「我记得龙纳德郡主──他是位优秀的骑士。」他说,「他有大无畏的精神,敢于冒险,无论多野蛮的马,他都勇于一试。我可以看出这位小绅士长得很像他。」
  「只要有机会,我希望表演骑术给大家看看,我可以骑得像父亲一样好。」沙达自豪地说。
  「小主人,你必须让爵爷知道你的愿望。」马夫答,「或许他会答应你的请求,也会为小姐买匹小马。」
  马夫说完,询问而鼓励的看着眉娜。她微微一笑,答道:
  「我们正希望如此。我想不久你也会发现薇薇小姐和龙纳德郡主一样,具有大无畏的精神,也敢于冒险。」
  这时候,薇薇很失体面地大吵大闹,不肯让人把她从马背上抱下来。
  「不要!不要!我要骑到外面去!」她不断尖叫。
  马夫看她吵得那么厉害,却爱莫能助,自顾自忙着把马一一松开绳索,让马房里所有的马到外头活动。薇薇顽强地跟在马群后面跑,眉娜急着哄她,答应带她到花园的池子里找鱼,好不容易才使她安静,不再哭闹。
  「我真希望和牠们一起玩。」沙达望着奔驰的马群,很羡慕地说。
  「我们一定要先征求你伯父的同意才能骑马。」眉娜不断安慰沙达。

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