斑马缘  第13章

作者:芭芭拉·卡德兰      更新:2020-12-23 03:31:43      字数:1087
  城堡四周有许多好玩的地方,他们尽兴地玩了一个上午,才赶回堡里吃午餐。
  早晨未出门前,眉娜要求会见汉德森太太,但是仆人回话说,汉德森太太很忙,没空见她。这会儿,刚回到堡里,她再要求见汉德森太太,这个管家终于很不耐烦地上楼来。
  「我觉得,送上来的早餐恐怕不够孩子们吃,」眉娜很客气地说,「而且,蛋煮熟后没有盖好,等送上楼时都冰冷了。」
  「这不干我的事,温妮小姐。」汉德森太太冷漠地答,「我告诉过厨师,你们要早餐;我还告诉过他,你们要午餐,这已够好了。公爵大人指派他主厨,供应三餐,饮食大权全归他掌管,原不该我操心的。」
  「我很感谢您,也感谢他们走这么远的路送东西上来。」眉娜说,「但是,我想堡里一定还有其它比较合适的方便的房间吧?」
  「堡里有许多房间,温妮小姐。」汉德森太太很不客气地说,「但非常不适合让小孩住!」
  「我想,您慢慢会发现这些小孩都很乖巧,一点也不顽皮,不会弄坏东西的。」
  眉娜努力挤出一种巴结讨好的微笑,继续说:
  「他们的父母非常疼爱他们,布置最好的房间给他们。他们很懂得东西的贵重,这点还请您多担待一点。您可以相信,他们都是好孩子。」
  眉娜的话句句实情。龙纳德郡主夫妇非常疼爱子女,往往供给孩子最好的享受。在庄园里,小孩子的房间安排在底楼,不仅设备周全而且布置得十分可爱,是家中装修最齐全的一间。像这类房间,一般家庭仅供款待客人用。如今呢?离开父母,失去庇护,被人挤进这种又破又旧的「育儿室」。
  汉德森太太听眉娜委婉的解释,一时无话可说,便自顾自地走下楼。
  眉娜急忙跟在她后面,追到楼梯口说:
  「能不能请您派几个仆人把房间清理一下,我想您知道这些房间很久不用,到处是灰尘、蜘蛛网。」
  「我手下的仆人都太忙,恐怕挪不出时间。」汉德森太太答,「或许这星期中,我让她们抽出一两个钟头来清理。如果一定要今天的话,温妮小姐,我就没法派人来打扫。」
  话刚说完,她便趾高气昂地大踏步离去。眉娜知道,她怨恨孩子们的到来,使她增加许多额外的工作和麻烦。从这点判断,她一定是个生活懒散的人。
  「只有像公爵那样有财有势的人,才叫得动仆人。」眉娜愤愤不平地自语。
  她只好慢吞吞地走回育儿室,趁着等午餐的时间铺铺床。这一等,不觉又过了半个多小时,才见午餐送上来,东西都冷掉了。
  午餐的食物更是吃不得:一块煮得又老又硬的羊肉,孩子们咬也咬不动。没有半点蔬菜,只有一小碟马铃薯和一半块难消化又不合口味的牛油布丁,却没有蛋糕或糖蜜伴着吃。
  在庄园里,每餐吃的虽是粗菜淡饭,可是不管眉依、眉娜或露西,都是最佳的烹饪能手。纵然是平淡的食物,一经她们调制,就成为山珍海味,非常可口出色。
  龙纳德郡主不顾一切,坚持娶眉依为妻。眉依心存报答之念,对丈夫体贴得无微不至,不愿意他受任何苦,费尽心思调理各式名菜,把母亲传授的烹饪技巧加以发挥,使龙纳德能享受最可口的菜肴。
  每当三人共进晚餐时,龙纳德总大快朵颐,赞不绝口。
  为小孩子调配的食物味道虽不若大人吃的浓郁,但也营养丰富、美味爽口。
  龙纳德在庄园的空地里种植各种有营养的蔬菜、水果,除了食用,也能启发孩子们的智慧,对植物有所认识。现在住在城堡中,孩子们不但失去学习的机会,眉娜更忧虑缺乏营养的蔬菜、水果,会影响孩子们的健康。
  「我咬不动。」沙达咧开嘴,用牙齿拼命咬着老硬的羊肉,羊肉却和石头一样坚硬。
  「我也咬不动。」眉娜无奈地说。
  「我肚子痛!」薇薇大哭大叫,「我肚子饿!」
  「我去见你伯伯,他们就会对我们好一点。」眉娜答应孩子们这么做。
  话虽这么说,但她觉得去见公爵也是枉然。仆人不逊的态度可反映出公爵对他们漠不关心,这会使仆人们个个瞧不起他们。
  「我们到花园里去摘桃子吃。」沙达一手推开牛油布丁,说:「早上,我在花园里逛逛,看见好多桃树上结满了桃子。」
  眉娜不晓得沙达有没有看错,但这个建议使凯婷和薇薇高兴得跟在他后面,一起到花园去。
  她希望先找个园丁问一问水果能不能吃,但是遍寻不着。沙达快速地爬上桃树,一忽儿的工夫不见了。等他从树上下来,手中抱着四个肥硕的大桃子,又熟又甜,眉娜不再有所顾忌,跟着孩子们享受鲜美的水果。
  一行人边走边吃,到了另一间果房,发现葡萄藤上一串串又肥又大的紫葡萄,不免再摘下一串大家分享。
  然后又在园子里逛了一圈,发现另外一些果树如青梅、油桃等等,还有一排罩在铁丝网里,以防鸟啄的覆盆子。
  「再吃下去,大家都会肚子痛。」眉娜警告贪嘴的孩子,「我们摘一些覆盆子回去当晚餐,好吗?」
  「再要一点奶油夹着吃,」凯婷不禁高兴地叫,「哇,你们知道爹地最喜欢覆盆子夹奶油的味道。」
  「妈咪比较喜欢吃桃子。」沙达说。
  「我还要吃桃子。」薇薇意犹未尽,想多吃几个。眉娜断然拒绝,怕她吃坏肚子。
  穿过花园,走回堡里,眉娜注意到园子里种的豌豆、莴苣都成熟了。
  「拔一颗莴苣,沙达,快!」她吩咐沙达,「如果下午茶没什么好吃的东西,我做点莴苣三明治给你们吃。」
  孩子们都喜欢吃莴苣三明治。沙达赶紧用削铅笔的小刀一口气割下两棵莴苣。后来,再走过一排排萝卜菜圃,他们一样拔几株萝卜带回去。
  虽然带回来的蔬菜不够做晚餐,但至少聊胜于无,免受挨饿的痛苦。
  午茶送上楼来,果然不出所料,只有一条面包和梅子酱。她着手做莴苣三明治给孩子们吃。

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