斑马缘  第25章

作者:芭芭拉·卡德兰      更新:2020-12-23 03:31:43      字数:1054
  看他若无其事的样子,眉娜真是怒火中烧,吸了一口气,说:
  「他勉强走回家,一进门立刻跌在我怀里。他一只眼睛不能看东西,我想肋骨也可能被打伤了。」
  「沙达逐渐长大,他必须为自己的成长而战。」公爵漠不关心地说。
  「我同意他为护卫自己而战,」眉娜尖锐地说,「不该为你而战。」
  「妳这是什么意思?」
  「沙达是因为你这个人和你的行为,被别人陷害打击。」
  她的态度火爆而无礼,但她一点都不在乎。
  公爵的漠不关心本是小事,但他对沙达的成长抱着这种漠然的态度,使她无法忍受。
  沙达本来不愿意说出原因,经她加以安慰,好言相劝,他才说出事情的始末。
  公爵一副轻松的神态,不晓得沙达为他所受的委屈,她真忍不下这口气,想不顾一切发泄出来。
  「妳的意思是,沙达为了维护我的名誉,必须和别人打架吗?」公爵仍不改调侃的调调儿。
  眉娜一直克制自己,但这句话就像导火线似的,她忍无可忍,两眼冒火,满腔怒言一个字一个字的从颤抖的双唇迸出来。
  「沙达被三个比他高壮的男孩殴打。因为这三个孩子的父亲恨你,所以叫唆儿子殴打他以泄愤。」
  「恨我?」公爵问道。
  「你很惊讶,对不对?」眉娜反唇相讥:「你必须知道,有许多、许多人憎恨你,但是没有理由要沙达像待罪羔羊一样被人谋害为你赎罪。」
  「我不了解妳在说些什么。」公爵仍然莫名其妙。
  「那么你一定记得,有个佃农你认为他耕作不力,收成不好,便把他解雇并驱逐出领地外那回事吧?他的儿子就是攻击沙达的原凶之一。」
  从公爵的表情,她知道他记得那个佃农。
  「另一个是镇上马鞍匠的儿子,」她继续说,「你认为他手艺低劣,拒绝付帐。第三个是屠夫的儿子。你谴责他斤两不够,索价太高。」
  眉娜停下来换一口气,再说:
  「沙达的创伤可以痊愈,但是我想明白你送他到这种学校就读的目的,是不是利用他来打击你已过世的弟弟?」
  公爵脸上的肌肉因愤怒而扭曲,眉娜继续咆哮:
  「我请求你送沙达入学,是希望他过团体生活,学习合群的精神以获取可贵的友谊。难道你认为那些没教养的孩子是你侄儿,你后嗣的好友伴吗?如果这样的话,你为什么不邀请那些父子到城堡里做贵宾。」
  眉娜一连串质问声有如铃声般尖锐。
  好不容易她住了口,屋内一片死寂,这是一种火爆的沈静,公爵和她僵直地挺立着,彼此怒目而视。
  眉娜咬牙切齿,双手紧握,等待公爵对她的攻诘提出答辩。却见他走出了蓝厅。
  「我去看看沙达。」说着,穿过大厅,慢吞吞地走上楼梯。
  眉娜气得全身发抖,一时无法跟在他后面上楼。
  「我真高兴我写了那本小说!」她自言自语地说,「更高兴这本书达到侮辱他的目的,并使他震惊!或许现在他看完全书后,会明白自己就像尤勒斯特公爵一样可恶──其实比他更坏!」
  几分钟后,心神稍微恢复平静,才勉强自己走出蓝厅,登上楼梯。慢慢地朝着西厢走去,遇见汉德森太太。
  「喔,温妮小姐!我从没见过像这样的事,真的没有见过!」这个管家一再惊叫,「可怜的小绅士,碰到这种事真是奇耻大辱,奇耻大辱!我知道那所学校大都是粗鲁残暴的小子,我不明白为什么爵爷会送沙达小主人去那儿就读,真不明白!」
  「我再也不会让他回学校上课了,汉德森太太。」眉娜向她担保。
  女管家对沙达的被殴非常激动,眉娜并不因她的关心而惊奇。因为现在她已习惯和孩子们相处,而且最疼爱沙达,认为他是个从不犯错的好孩子。
  「我正要下楼,温妮小姐,」汉德森太太继续说,「找厨房的大师傅煮一点滋养的汤给我的小可怜喝,他的嘴唇都破了,可能吃不下硬的东西。」
  「恐怕真的不能吃硬的东西,」眉娜附和她,「我也正想请大师傅做一碗汤。谢谢妳帮我这个忙。」
  「不要客气,温妮小姐,」女管家说,「我房里有一点药膏,可以擦擦沙达主人的伤口。我用过好几次,都十分有效。」
  「非常谢谢妳,汉德森太太。」
  女管家匆匆走开,腰上系的流苏叮当作响,黑色长裙垂到地上,走起来沙沙作响。
  她从那个不肯派人打扫育儿室,认为别的房间让孩子们住太奢侈的刁管家,彻底变成富有爱心的妇人。
  眉娜走到西厢门外,可以听见公爵对沙达说话的低沈声音。她不直接走进去,先到薇薇的房内,向昏昏欲睡的她道声晚安后,再走入凯婷的房间。
  「您怎么去那么久?」凯婷说,「如果您不想继续讲这本书,那么讲一个故事好吗?」
  「好吧,我说一个小小的故事。」眉娜答。
  凯婷最喜欢听这一类的故事,一个小女孩奇妙的冒险记。她一路上遇见巨人、恐龙,都因无数仙女的援助而化险为夷,并从妖魔、巫婆的掌心逃脱,保全了性命。
  眉娜一边气恼着公爵,一边要说故事给凯婷听,心中却惦挂着沙达,所以说起来有点上句不对下句的。
  她强迫自己集中精神。故事达到戏剧性的高潮时,凯婷的双眼半开半闭的,等故事结束时,她早沉沉入睡。
  楞楞地坐在凯婷床前,忽然觉得卧房里不只自己一人,抬头一看,果然发现公爵站在卧房门口。
  她瞪着他,知道他有话要说。
  她举起手指头按在唇前,暗示他不要出声。把被单拉到凯婷的下巴,在两旁塞好,然后起身走到窗前,放下窗帘。
  照料妥当后,轻轻走出卧房,公爵跟在她后面。
  「我有话对妳说,温妮小姐。」
  她立即停下脚步,站着等他开口。

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