斑马缘 第26章
作者：芭芭拉·卡德兰
更新：2020-12-23 03:31:43 字数：1035
「我们到客厅去谈好吗？我已经把沙达抱到他床上休息了。」
「你抱他？」
「他对我来说，并不太重。」公爵揶揄她。
眉娜并不吭声。公爵居然亲密地关切孩子，尤其沙达，这点使她惊奇而大感不解。
她进入客厅，公爵随后说：
「我的贴身侍从华金是个很好的护士，我找他来帮沙达脱衣服。我保证，他的动作和任何女人一样轻柔。」
「我想我应该谢谢爵爷。」
「那大可不必。」公爵答道，「我说出来，妳可能不相信，孩子被打成那副样子，我内心十分不安。」
「我很高兴听你这么说。」
话才出口，她就觉得自己不该用这种拒人千里的态度和公爵说话。
毕竟，自己只是卑贱渺小的家庭教师，如果冒犯了他，只要他稍不顺心，即可不加考虑地立刻开除她。
她无法忍受离开孩子独自过活的日子，为了这个职位，她强迫自己用一种比较温和的语气来说：
「我希望爵爷能了解，您所选择的学校是错误的？」
「我知道了，温妮小姐，我告诉过沙达，」公爵答道，「下学期送他到爱顿就读。因为离九月还有一段时间，所以我想和妳商量，应该聘请那些科目的教师预先指导他。」
「您要送他入爱顿？」眉娜问道。
「我答应他要这么做。」
「那是龙纳德郡主的母校，我一直期望沙达进入该校就读。」
「而且，也是我受教育的地方。」公爵答道。
「那为什么……？」眉娜想问他，为何不一开始就送沙达入爱顿，看见他脸上埋怨的神色，急忙住口。
「好吧！」公爵激动地说，「我铸下一个大错，我还不致于骄傲得不肯认错。如果妳想知道真相，我可以告诉妳。我讨厌妳那种傲慢的态度，指责我应该自动地负起养育这些孩子的责任，这使我大起反感。」
「因为，因为……似乎……没有别人……」眉娜说得有气无力。
她这会儿才发觉自己的做法过于强硬、专断。因为罗森先生一再强调，除了城堡无处投靠，这使她心生畏惧，害怕如果公爵不收留他们，岂不得四处漂泊。所以采用强制的口吻，迫使她所怨恨的公爵接纳他们。
「事实上，还有许多亲戚，但他们不见得愿意收留我弟弟的孩子，」公爵说，「妳却不肯事先和我商量，温妮小姐。」
「爵爷，您是不是暗示我，沙达所发生的事是我造成的？」
「多多少少，妳该负一点责任。」公爵答道并微微一笑。
她很惊讶地注视着他，怒火从他脸上消失，起而代之的是眼中所闪烁的欣悦光芒。
「我认为，温妮小姐，妳不仅是一个不可轻视的敌人，也是一个能为所爱者狂热奋战的斗士呢。」
眉娜不知该如何回答他，半信半疑地望着他。他走出客厅，留下困惑的她。
她转身跑进沙达的房间。
公爵的侍从华金陪着他。华金是个瘦瘦小小的老人，一向很有礼貌，虽然和他很少接触，他仍然十分客气。
「我让他安歇了，小姐。」华金轻声地对眉娜说，「可怜的小少爷明天会混身青肿，还好骨头没受伤。」
「你能肯定吗？」眉娜问他，「他觉得肋骨疼痛不堪，会不会是肋骨挫伤？」
「他被打得十分厉害，小姐，但我认为眼睛的伤最严重。我待会下楼去找绷带。如果堡里没有冰块，我会差人到湖泊下游的冰库去拿。」
「谢谢你的好意。」眉娜说。
「这件事使我回忆起爵爷和龙纳德少爷年轻时，有次带着弓箭去猎鹿，村中少年骚扰他们，结果双方大打出手。记得他们俩连手对付六个。」
「谁胜了？」眉娜问。
「当然是他们俩胜了，小姐。只是爵爷有个眼睛肿得像黑炭一样，而龙纳德少爷手臂扭伤，用三角巾吊了一个星期才复原！」
老人忆起有趣的往事，不禁笑了。
「小姐，男孩就是男孩呀！」
他急急忙忙下楼去找绷带。眉娜走到沙达身旁。
「好多了吗，亲爱的？」看见他被打肿的脸，十分不忍心，眼泪不禁盈眶。
「哈瓦德伯伯好仁慈，」他答道，「他说我可以不用去那种野蛮学校上课，他准备送我进爱顿念书。」
「我知道，」眉娜说，「我一直期望你能进爱顿就读。」
「爸爸一定也这么希望！」
「是的，妈咪也会高兴的。」
沙达想笑，却笑不出来。
「不，妈咪不会喜欢的，」他说，「她从不愿意让我们任何一个离开家，但我认为早晚要离家上学的。」
「是的，」眉娜同意他的想法，「沙达，虽然这是一个可怕的经验，但你必须忘记它。我们做许多错误的事，送你进那所学校是错事之一。」
「哈瓦德伯伯也这么说。您知道吗？他竟然为这件事向我道歉！他真了不起，是不是？」
「是的……我想是的。」眉娜慢慢地说。
沙达闭上眼睛，沉默一两分钟后说：
「刚到城堡来时，我觉得很恨他，但是现在从许多方面来看，我认为他很像爸爸。」
☆☆☆
沙达终于安睡了。眉娜在他床边摆个铃子，如果有需要可以摇铃叫她。
她走入客厅，真正静下来思考自己的书和偷听到的对话。
她感到把二十英磅的支票藏在自己卧房是种罪过，打算把支票退给出版商。
她记得公爵吩咐门非勒少校收购所有的存书。既然「收购」，那么出版商及书店就不致于遭受财务损失了。
「这么说，我就不退回支票，把大部份的钱给孩子花用，其余的钱用来做点善事。」眉娜盘算一番。
不把那笔钱花费在自己身上，总是比较心安理得。
她想到公爵批评那本书和作者时所用的措辞，觉得十分羞耻。
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「你抱他？」
「他对我来说，并不太重。」公爵揶揄她。
眉娜并不吭声。公爵居然亲密地关切孩子，尤其沙达，这点使她惊奇而大感不解。
她进入客厅，公爵随后说：
「我的贴身侍从华金是个很好的护士，我找他来帮沙达脱衣服。我保证，他的动作和任何女人一样轻柔。」
「我想我应该谢谢爵爷。」
「那大可不必。」公爵答道，「我说出来，妳可能不相信，孩子被打成那副样子，我内心十分不安。」
「我很高兴听你这么说。」
话才出口，她就觉得自己不该用这种拒人千里的态度和公爵说话。
毕竟，自己只是卑贱渺小的家庭教师，如果冒犯了他，只要他稍不顺心，即可不加考虑地立刻开除她。
她无法忍受离开孩子独自过活的日子，为了这个职位，她强迫自己用一种比较温和的语气来说：
「我希望爵爷能了解，您所选择的学校是错误的？」
「我知道了，温妮小姐，我告诉过沙达，」公爵答道，「下学期送他到爱顿就读。因为离九月还有一段时间，所以我想和妳商量，应该聘请那些科目的教师预先指导他。」
「您要送他入爱顿？」眉娜问道。
「我答应他要这么做。」
「那是龙纳德郡主的母校，我一直期望沙达进入该校就读。」
「而且，也是我受教育的地方。」公爵答道。
「那为什么……？」眉娜想问他，为何不一开始就送沙达入爱顿，看见他脸上埋怨的神色，急忙住口。
「好吧！」公爵激动地说，「我铸下一个大错，我还不致于骄傲得不肯认错。如果妳想知道真相，我可以告诉妳。我讨厌妳那种傲慢的态度，指责我应该自动地负起养育这些孩子的责任，这使我大起反感。」
「因为，因为……似乎……没有别人……」眉娜说得有气无力。
她这会儿才发觉自己的做法过于强硬、专断。因为罗森先生一再强调，除了城堡无处投靠，这使她心生畏惧，害怕如果公爵不收留他们，岂不得四处漂泊。所以采用强制的口吻，迫使她所怨恨的公爵接纳他们。
「事实上，还有许多亲戚，但他们不见得愿意收留我弟弟的孩子，」公爵说，「妳却不肯事先和我商量，温妮小姐。」
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她很惊讶地注视着他，怒火从他脸上消失，起而代之的是眼中所闪烁的欣悦光芒。
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沙达想笑，却笑不出来。
「不，妈咪不会喜欢的，」他说，「她从不愿意让我们任何一个离开家，但我认为早晚要离家上学的。」
「是的，」眉娜同意他的想法，「沙达，虽然这是一个可怕的经验，但你必须忘记它。我们做许多错误的事，送你进那所学校是错事之一。」
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「是的……我想是的。」眉娜慢慢地说。
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