诱情  第3章

作者:维琴尼亚·荷莉      更新:2020-11-16 00:14:59      字数:1127
  安妮咬紧唇,制止自己尖叫出声,但是闪电击中桅杆时,那阵压力令她不由得放声尖叫。不稳的小船向风面栽过去,海涛已经与船舷平,而后他们最害怕的事情发生了——“海鸥号”倾覆了。
  事实上,一切事情应该是发生在一瞬间,但安妮的感官却似乎被扭曲了,对她来说,一切进行得就像慢动作一般。船朝海浪中陷入时,她整个人靠在舷上,她的眼睛惊恐地大睁,看着排山倒海般的海涛升起,冰冷的海水墙以万钧之势将她压到了海水下。她被海水压着一直往下沉,当她睁开眼时,她看见一片海绿色,以及无数的泡沫包裹着她,而后她明白到那是由她的口鼻中吐出的气,并意味着她生命的气息正在离开身躯。等到泡沫停止时,她就再也吸不到空气,她的肺感觉像要涨破了。
  突然间,她像木塞般被突然拔离到水面上。一切缓慢地停下来,再加速变快到令人晕眩的速度。她用冰冷麻木的手指将头发拨离开眼睛,狂乱地在船上寻找着她哥哥的踪影。她有安全绳系住,但安利什么都没有。他们两人几乎是同时看到彼此,并伸手摸摸对方。
  双胞兄妹坚决不要显露出彼此心中的慌乱。他们曾在平静无波的海面练习潜到水中一段长时间扶正船身,此刻他们将两人所学的派上了用场。他们抓住断裂的舵,双脚抵着舵舷。船在他们的重量下翻了过来,他们用脚抵住船,抓着船舷。
  安妮爬到船上舀水,安利则留在船外平衡船身。船身渐稳后,安利也爬上船帮安妮舀水。“海鸥号”现在可说是一片残破,一度两兄妹没有时间去谈话、祈祷,甚至思考,现在他们重回到了船上,两人不由得同时又哭又笑。他们全身湿透,冷到了骨髓里,他们也有些情绪失控,几乎恐惧得发狂。
  另一波巨浪扫过船上的甲板,安妮尖叫道:“撑下去,安利。你在哪里?”
  冰冷的恐惧攫住她的心。“安利!安利!安利!”她一遍又一遍地尖叫。但触目所及是滚滚不绝的海浪,一片灰色的雨雾迎面狂扫过来,眼前几乎什么也看不到。安妮原以为她可以轻易地瞥见她哥哥穿的黄色雨衣,但什么也没有。一股前所未有的惊慌淹没了她。她并不是为自己危急的处境担忧,她的全副心思都在她哥哥身上。
  耀眼的闪电划过了天空,安妮闻到硫磺的气味,知道地狱近了。她看见主桅折断,像被砍断的大树般往下倒。她忘了自己还绑在主桅上,下一刻她只知道她已在海里,拚命喘气,吐出她吞下去的海水。
  她像软木塞般在水中漂荡。海水不停地覆过她头上,她感觉到腋窝下被束缚住,用力一扯,随即明白自己还系在断掉的主桅上。当它荡到她身边时,她双臂用力抓住它,终于她的头能够浮到水面上。
  上帝!安利究竟在哪里?她告诉自己他可能已爬回船上,正疯狂地找她。海水冰冷无比,她的身躯逐渐变得麻木,继之是她的心灵。雨继续倾盆而下,远方的海面雷声隆隆,安妮攀着浮木,机械式地在海面浮沉,一个小时又一个小时地过去。
  数里外,安利正有着和他妹妹类似的遭遇。他躺在管家柏克为他们准备的大野餐篮里,餐篮像大筏般地带着他出海,越来越远。安利也是一会儿清醒,一会儿昏迷。清醒的时候他在心里感谢天至少安妮留在“海鸥号”上,并漂向正确的方向,迟早潮水会将她带上岸,他自己则已离岸太远,唯一的希望是有船只经过求救,但那机会几乎是微乎其微。黑夜开始降临时,他的希望随着渐暗的光线消逝,他陷入了昏迷。
  一艘商船上的水手正在看着一群被暴风雨驱离了航道的鲸鱼,就着微弱的太阳光,一个水手瞥见了安利穿的黄雨衣,喊叫出声。在水手们的合力协助下,终于一名勇敢胆大的船员用鱼钩勾住了野餐篮,水手们七手八脚地将那名溺水昏迷的年轻男孩拉上了船。救了安利的是东印度公司的船“亚伯威伯爵号”,而它的目的是孟买。
  自从天色转暗后,一股紧张的气氛就笼罩了蓝庄。黑色的云朵由西方吹过来布满海上,雷声开始隆隆响起,南夫人原本在会客厅接见一位倾慕她的中校,此刻她向布中校致歉。她无法再心平气和地和布中校喝下午茶,她的两名年轻的外孙子女正在海上。
  “我得上楼看看暴风雨有多大,由安妮的房间看出去的视野最好。”南夫人忧心忡忡地道。
  南罗丝虽然已年过五十,但风姿仍不减当年。她因为和南爵士没有生下男性子嗣,南爵士去世后,她只得离开南邸,靠着一份微薄的寡妇津贴维生。因此当她的女儿邀她来蓝宅照顾一对双胞胎外孙子女时,她欣然应允了。
  数十年来,双胞胎可说是她一手扶养长大的,而且她敢说她疼爱他们比她那位自私美丽的女儿远甚。虽然蓝爵士夫妇到锡兰赴任时,双胞胎已经七岁,但伊芙从以前就不是很喜欢亲近他们,她更感兴趣的是在蓝庄大开宴会,招待远近的年轻绅士,享受他们的倾慕、恭维、赞美,不管她丈夫正因公在伦敦忙碌。
  事实上,伊芙和洛斯的结合一开始就不是出于爱的考量。若说伊芙曾真正地爱过谁,那或许是洛斯的弟弟洛勃。不像他严肃的长兄,洛勃一向风流不羁,潇洒自命,而且自我中心,他和伊芙是同类。罗丝知道他们甚至曾议及私奔,而后蓝老爵士去世了,洛斯继承了爵位及蓝家偌大的产业,伊芙实际的一面很快地看出成为男爵夫人的好处,她抛弃洛勃,很快地掳获了蓝洛斯,成为蓝庄的女主人。
  蓝洛勃并未伤心太久,他很快地娶了一位有钱商人的女儿,并生下一子,命名为蓝伯纳。倒是伊芙因为迟迟不愿生育,反而双胞胎还比他们的堂兄年幼许多。
  罗丝想到了这位“远亲”,不由得皱起了眉头,忆起了洛斯去世的消息传出不久后,这位蓝庄“第一顺位继承人”来访时,贪婪地打量着蓝庄的目光。
  安利年轻未婚,没有子嗣,万一他有不幸,蓝家的爵位和财产都将落入他手中。可预见的是,南夫人和她的外孙女将会立刻被扫地出门,尤其洛斯在遗嘱里除了安妮的嫁妆外,并未特别留给她可自己支配使用的财产。

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