诱情  第4章

作者:维琴尼亚·荷莉      更新:2020-11-16 00:14:59      字数:1099
  罗丝并不是爱杞人忧天,相反的,她一直是个乐观、幽默、开朗的老妇人,只是伯纳来访后就发生两次意外令她心有不安。一次是安利骑马因马勒断掉而摔倒,另一次蓝家的马车在她和安妮要往伦敦的路上出事。
  罗丝事后还特别查询了一下蓝伯纳的经济状况。蓝洛勃在结婚后不久就花掉了他妻子大部分的财产,夫妇俩后来在一场意外中一起丧生,他们的独子伯纳的个性酷似其父,他流连赌场及风月场所,听说已债台高筑,罗丝的疑心并不是没有理由的。她没有对安利提起她的疑虑,但她吩咐了马厩的人留意陌生人并注意马匹。
  罗丝上了楼,布中校跟随其后。他们走进安妮的房间,发现追随蓝家两代的老管家柏克早已在那里。他忧虑地看着闪电划破漆黑的天空。洛斯及双胞胎可说都是他看着长大的,洛斯不在后,他照顾、疼爱双胞胎恍若自己的子女一般,虽然大部分时候他就像典型的英国管家,不苟言笑,且不轻易流露出自己的感情。
  此刻他正平静地对南夫人道:“别担心,南夫人,安利是个好水手,而且他们两个都聪明得很,他们看见天色不对时就会返航的。”
  一阵骤雨打了下来,令他们无法到阳台上。“我从没看过雨来得这么快。”罗丝道。
  “最近这个星期一直窒热难当,大概是因为这样,反常的天气。”布中校评论道,他虽已过盛年,但仍仪表堂堂,壮健不减当年。
  暴风雨一会儿就袭向了海面,罗丝道:“老天!这风真大,‘海鸥号’会被吹成碎片。”
  管家柏克试着安慰夫人,尽管他自己心里也忧虑得很。“我敢说他们在暴风雨吹袭之前,就已启程回到半路了。”
  三人回到楼下,守在客厅,等着双胞胎回来。风卷起了厨房窗外的一处花架,花园里不少树已被吹倒了。
  “老天!这是我离开比斯卡湾后第一次看到这么强劲的暴风雨。”布中校道。
  柏克轻碰布中校的肩,示意他不要让罗丝夫人担心。罗丝并不是个容易担心的人,但是她心里早有不好的预兆。
  柏克走向门。“我去船屋看能不能看到他们。”
  “我也去,”罗丝说道。“我没办法坐在这里干等。”
  船屋没有“海鸥号”的影子,于是他们沿着河往海口走去。暴风雨已移向远处的海面,陆地的风变小了。他们来到海边,举目往海面望去。但他们听到的只有澎湃的海涛声,海面上什么都没有,没有船只,没有人影,或是船只的遗骸。
  布中校很快下了决定。“我们留在这里没有用,罗丝,现在暴风雨已经远去了,海面可以航行了,我驾我的小艇出去,距离天黑还有几个小时。”
  “哦,杰克,谢谢你,不过不要一个人出海。”
  “我的邻居是个驾船好手,我会找艾肯特和我一起出海。放心,就算‘海鸥号’遇到了麻烦,我们也会将它安全拖上岸的。”
  “南夫人,你没有带外套,”柏克告诉她。“和中校先回屋子去吧,我沿着海岸走。潮水就要涨了,就算‘海鸥号’的帆被风吹坏了,潮水也会将它带上岸。”
  南夫人决定回去加件外套,但她打算立刻就回来加入柏克。她和中校走回屋子,中校给她个安慰的拥抱,告诉她不要担心。他离开回去准备驾船出海。
  罗丝披上一件红色的斗篷,心想着鲜艳的红色就像烽火般地召唤着海上的人。她经过镜子,看见镜中的自己憔悴不堪。她深呼吸了口气,平静自己。离开屋子前,她对圣朱德祈祷,并严厉地告诉自己不能失去希望,乱了阵脚。
  她在海边赶上了柏克。天色已经变暗了,海边阴沉沉的一片,只有远处的天空还剩一点光亮。罗丝抓着柏克的手臂片刻,自镇静的老管家处汲取力量。然后她放开了他。“我走这个方向,你走另外一边回到河口,潮水就要涨了,我们随时可能会看到他们。”
  他们分开来找,一个小时后两人再次回来。海边已经黑得几乎什么都看不见,但他们仍竭尽目力,搜索着任何可能的动静,拒绝放弃希望。
  “我们再找最后一遍,我还不能回屋子去。”罗丝道,知道柏克就要叫她回去,事先阻止了他。
  “好吧,”他同意道。“如果你发现了什么就叫我。”
  十五分钟后,柏克先叫喊罗丝。前一刻海浪中仍无所见,而后浪花在岸边破碎,柏克看见了其中漂浮着一个黑色的物体。他毫不迟疑地踏入浪中,抓住那个东西,立刻知道那是个人。他看见了对方身上穿着黄色油布衣。
  “老天!你还活着吗?”他问手上抓着的人。“罗丝!罗丝!”他大吼,跟眷用力将对方抱离水中。
  他听见罗丝回应他,即使隔着一段距离,他仍可以听出她回应的声音中的兴奋。他注意到男孩身上还有绳子系着,顺着绳子摸到了一截断掉的主桅。他试着要解开绳子,但绳结在水中泡得涨大了,他将绳子绕过男孩的下身,脱了下来。
  他知道他手上抱着的人还在呼吸,尽管他已昏迷不醒。罗丝上气不接下气地跑了过来。“哦,我的天——”
  “是安利,”柏克喊道。“他还在呼吸。老天,他好重!”
  “亲爱的上帝,安妮呢?”罗丝喊道。
  “没有看到她……也没有看到“海鸥号’。安利用绳子把自己系在桅杆上。”
  “安妮!安妮!”罗丝绝望地对着漆黑的海面大喊她的名字。她疼爱这个外孙女比自己的女儿更甚。她的声音消散在海上。
  “罗丝,如果我们要救安利,我们得尽快送他到温暖的床上,他昏迷不醒,几乎冻坏了。来吧,罗丝,我们得尽力抢救生还者。命运只愿意交还我们其中一个,但如果我们不赶快,我们可能两个都会失去。”
  罗丝的心像是被扯成了两半,但她知道她必须实际一点。她最后绝望地往海面上望了一眼,啜泣地跟随抱着外孙的柏克回到宅邸。走到半路时柏克必须停下来喘口气。罗丝爱怜地将男孩湿透的头发拂开额前。等他们回到屋内,安利的身子温暖过来后,他就会告诉他们安妮的下落。

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