苏格兰公爵  第7章

作者:安妮塔·蓝伯      更新:2020-12-05 12:35:24      字数:1026
  女孩们各自以其特别的方式打量着茱莉,雅妮看起来相当挑剔,若婷十分怀疑,玛丽很好奇,莎拉却出奇的高兴。
  五对眼睛审视她时,茱莉手心变湿,上衣紧揪着胸前柔嫩的肌肤。她说对孩子们很有办法时并未说谎,也没有吹牛。所以她为何感到不安呢?公爵为何坚持要当孩子们的面前讨论此事呢?
  决定保持镇定,她挺直背。“爵爷,”她开始犹豫地说。“或许我们应该私下进行此一面试。”
  “在金拜尔堡没有隐私,”他反驳道。“你一定推想得到,柏小姐。”
  “除了你责骂人的时候,你总是在私下做。”若婷说。
  “直到今天为止。”他咕哝道。
  “我们为何不能有个苏格兰人的家庭教师呢?”雅妮问。
  “你们可以,宝贝,”他回答,口气含糊。“要到春天,天气转好的时候,可是你们为何不想要拍小姐呢?”
  “她不漂亮。”
  “这话太不礼貌,也不正确。你心里很清楚。”
  “对不起,爸爸。”她紧张地扭着小辫子。“我的确很清楚。”
  “是的,你们全知道。”
  莎拉的脸亮起来,茱莉又高兴了,因为有个害羞的女孩站在她这边。
  若婷宣称:“我们有过十二个苏格兰女家教和两个撒克逊老师。
  茱莉觉得有趣地问:“什么撒克逊老师?”
  “就是异教徒的英格兰人。”雅妮慎重其事地答。
  感到她们带着敌意,茱莉说:“呃,我当然不是英格兰人,而且也很愿意当第十五号家教。”
  “你会说苏格兰语吗?”玛丽质问。“你知道我们英俊王子的故事吗?”
  “我当然知道查理王子的故事,在殖民地的每个人都知道。”她倾身,小声地加一句:“我还知道宝佳丝的故事。”
  若婷走上前一步问:“谁是宝佳丝?”
  茱莉说:“你不知道宝佳丝吗?”她转身注视其他女孩。见没人说话,她说:“她是有始以来最勇敢的印地安公主,我以为所有的小孩都知道宝佳丝。”
  “真的吗,爸爸?”玛丽说,扯着他的袖子。“你从没告诉我们她的事。她是很重要的公主吗?”
  “我想她是的,玛丽,”他用幽默的口气说。“施约翰也这么认为。”
  玛丽转回身看茱莉。“你愿用苏格兰语把她的故事告诉我们吗?”
  茱莉的信心大失。“不。用法语,或是拉丁语或英语。”
  “噢!”公爵叫道,双手支着下巴。“你这么快就忘了你的美语吗?”
  茱莉的脸胀红。这该死的公爵反应真快,但他若想比嘴利,她会奉陪。“当然不是,我似乎是弄错了。我指的当然是一美语一。”
  女孩子们目瞪口呆地张着嘴,公爵一手指着茱莉。“说得好,茱莉。”
  他非正式的称呼令她的心雀跃不已。
  “美语是什么?”玛丽问。
  “就是我在说的语言,”茱莉答。“没有撒克逊的哈巴哈巴的话。”
  房间里充满女孩们的活泼笑声,公爵也发出低沉的轻笑。
  “华小姐老是说哈巴哈巴。”莎拉模糊不清地说。
  茱莉直视公爵的目光,大胆地说:“你父亲责骂过她吗?”
  他的嘴惊愕地张着,茱莉感到一阵怏意。
  “没有。”若婷插嘴说。“嘉琳说正当的男人都不会责骂华小姐。”
  莎拉上前一步,手却依然抓着公爵的衬衫。“你愿意教我们美语吗?”
  “当然愿意。你们愿意教我苏格兰语吗?”
  她荣然露出贝齿的微笑,照亮整个房间。“好的。”
  “你准许在上课时耳语吗?”雅妮问。
  “当然,只要不是在说我。”茱莉答。
  雅妮离开在公爵身旁的位置,开始像个对军队发言的战地将军般踱步。“我们可以在幼儿室里养动物吗?”
  “我看不出宠物有何问题,当然如果你碰巧养的是大象或熊就不行了。”
  公爵大笑起来。“你不必鼓励她们,但你若坚持,将会付出代价。”
  他愉快的口气使茱莉全身温暖。她再次被他俊美的脸孔吸引。难怪这四个女孩的母亲会爱他并替他生了孩子。可是这些女人现在在哪儿?
  雅妮又随口问:“你不用马鞍骑马吗?”
  “若是像乘小马车横越苏格兰那样,谢了,我不要。”
  “我骑我的小马都不用马鞍。”雅妮吹嘘说。“爸爸也是。”
  “爸爸不骑小马。”若婷说,转动着眼珠。
  玛丽接近茱莉。“我们必须练习数字和写字吗?”
  “不识字的女人就和笨驴一样。是的,你们必须学习。”她坚决地说。
  “不,”雅妮叫道,小手往空中一挥。“我才不学。整天写字多笨,反正我们也没人可以写信。”
  “你们的亲戚呢?你们的母亲一定……”
  “柏小姐,”公爵打断道,声音冷得像外面的风。“有些事将在私下讨论。”
  知道她涉入危险的话题,茱莉试着用不同的技巧。“那么,等到有一天你们管理一个家时,你怎么知道你的监工是诚实的呢,雅妮?”
  玛丽插口问:“监工是什么?”
  茱莉转向公爵求助。
  “就是总管,”他温和地说。“不过在苏格兰,我们的仆人是自由的。”
  他的回答使她想起自己为这次旅行所做的昂贵交易。想到还必须依约工作十年,她就伤心,幸好这时雅妮宣称:“我会雇用一名教士帮我写数字,我不需要你那些记帐的学问。”
  惊讶于一个孩子竟敢对长辈说话这么放肆,茱莉说:“你会闭嘴,上你的课。”
  公爵在椅中移动身子。“我还没决定你的工作,柏小姐。”
  “你需要我的服务,爵爷。”
  他挑起眉。“既然你似乎知道我的很多需要,或许我们应该私下谈谈。”

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